他狂笑许久，脸上甚至溢出了黑血：“不过，还好，司马棘，你也走到了今天。我也不恨你了，你去吧，战死沙场，去赎你的罪孽，报仇的事，交给我了。”
司马棘眼神淡漠中透着空洞：“报仇……这对我丝毫没有意义。王者之争，生死成败皆无悔，而我司马棘，终归是个王者。”
“哈哈不错，王者，你的确是王者，死也要死的像个样子，但我不是，我是一具只知道仇恨的行尸走肉，这个仇，我必须报，毁掉我一生之人，我化作厉鬼也无法原谅。”
司马棘淡淡道，“各有所求，各有所嗔，所谓报仇，你愿意去做，就去做吧，你要的，都拿走，算是王弟欠你的还了。只是无论如何，结果都不必告诉我。”
司马荆深深看他一眼：“就凭这几句话，你也不愧曾为晋王。今日，恩仇了了。王弟，你的确不同于我，你是晋王，落幕的像样点。”
说罢，转身隐入黑暗。
凰初元年，十二月十六，项臣集结大军，向龙江发动总攻。
杨无敌奋勇杀敌，硬扛三日，兵败，借水师断后退回龙江北岸，大军残余不过半数。
当夜，接到晋王急令，撤回秣陵，准备决战。
杨无敌悲叹三声，黯然放弃龙江防线，率军撤向秣陵。
而项臣并未渡江，因为水师尚未完成集结，同时，他不愿再这个时候出兵，他要等秦国掌握黄沙以北，再会战涿鹿，这也是对女帝不干涉他北伐的回报。
同一日，秦国突破国境线，晋国西路军一战溃败，主将杨玄衣同时接到晋王令，回师秣陵。致使秦军如入无人之境，如长江大河滔滔推向晋国都城。
还是同一日，渔州联军六点开花，响应秦军出击，将晋国黄沙将以北千里土地分割切断。晋国主将杨玄超接到命令，回防秣陵。
至此，晋国全面放弃防守，各路大军齐齐向秣陵汇聚。
十二月二十七，晋王遣散十八万大军，只留下十五万精兵，于秣陵城严阵以待。
十二月二十八，项臣占据龙江以南全部晋土，却并未再度进军，而是稳固地盘，全军休整。
而这一天，秦国主力兵临秣陵城下。
大帅高起亲自出阵，劝降晋王。
晋王司马棘顶盔掼甲，登上城楼，高呼晋虽亡，魂不可丢，司马棘誓与秣陵共存亡。
高起没有继续，拨马回归。
次日，双方摆开阵营，在秣陵城外殊死一战。
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