皇宫内，养心殿上。
一个身材略显丰腴的中年人，穿着正黄色便服，头戴逍遥巾，正侧身听一个伏在下面的人汇报。
“况且这两天都在骑马？他倒是好兴致，把朕交代他的事忘在一边了。”这人淡淡道。
“万岁爷，况且也许是领会到皇上的圣意了，他本不愿意骑马的，现在苦练骑术，可能是知道将来要上阵杀敌。”旁边一个宦官小声道。
“不是你提醒他的？”
这位中年人就是当今皇上隆庆帝，站在他旁边的正是那天去跟况且交货，被况且气跑的张鲸。
“万岁爷，奴才绝没有提醒他，不过他是个乖巧人，万岁爷既然赐他十匹御马，他哪里还有不明白的道理。”张鲸急忙道。
“也是啊，江南才子，理学少宗师，这点玲珑心窍还是有的。哈哈，他师父慕沙公要找我拼命了，说是我侮辱他们师徒。不过慕沙公以后会明白的，我不会让他的宝贝弟子为我守宫门，而是让他去为国家守国门。”
“那是，万岁爷跟慕沙公的布衣之交真是千古绝唱，开天辟地以来都没有过的。”张鲸谄笑道。
“你这马屁功倒是开天辟地以来都没有的，还能不能说点别的，新鲜的东西？”隆庆帝冷笑道。
“万岁爷，奴才句句是实说。”张鲸作势擦冷汗，脑门上却一点汗珠都没有。
隆庆帝也不理张鲸，而是继续对下面趴着的小宦官道：“况且那边人员招募的情况怎么样了？朕可是听说他还真是大张旗鼓地发动了，真想像戚继光那样练兵？朕倒是好奇他怎么能在半年时间内练成一支精兵。”
“他也是拼命了，听说已经准备了毒药，若是完不成万岁爷的任务，就服药自杀，说什么也不会去刘守有那里去做客。”张鲸笑道。
隆庆帝大笑起来：“他这是跟朕演戏啊，大演悲情戏加苦肉计，可是别想瞒过朕。”
“那是，万岁爷圣明，天底下哪有能瞒得过万岁爷的人。”张鲸又谄媚道。
“好了，你们都下去吧。”
隆庆帝也不斥责张鲸的马屁功了，挥手让他们退下。
等大殿空无一人时，他笑道：“国师可以出来了，现在没人了。”
大殿深处一道厚重的帷幕后，一个体型瘦弱的人蹑手蹑脚走出来，对隆庆帝拱手作揖。
“先生请坐吧。”隆庆帝指指面前的一张楠木椅子。
“皇上心里是不是还有怀疑？”这位国师坐下后笑道。
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