子斯公爵的头号政敌、也是子家的世仇，丁道元帅已经表明态度，支持大王子继位。一旦大王子继位，子家就会受到打压，退出朝堂甚至灭亡，子斯内心的焦虑显而易见。
油尽灯枯、身形憔悴的少典隆，躺在床上气息奄奄，偶尔滚动的眼珠告诉别人还有一口气在。
内侍总管看见少典隆眼皮动了动，忐忑不安地在一旁小声询问：“大王，朝中大臣都在等您公布储君人选，子斯公爵守在寝宫门外，已经三天没回家了。”
过了好一会，才响起老国王沙哑的嗓音：“你觉得我的这两个儿子谁更加适合继任啊？”
“老仆愚钝，远不及大王您的睿智，就算是朝中的大臣们，都还没有一个定论。”这方面内侍总管可不敢表达什么意见。
少典国的王位继承人有两个传统：一、嫡生长子是第一顺位人选；二、骑士等级高的可以越位继承。
大王子少典济现年四十二岁，是一名中级无畏骑士；四王子少典丹二十八岁，还是后期破盾骑士，比大王子低一阶。
但问题是四王子是国王晋升主宰骑士后所生，不少朝中大臣认为他的资质比大王子高，作为第二顺位继承人日后在骑士阶位上，很有可能超越大王子。
“王子济脾气急躁，生性多疑且无容人之量；王子丹年轻没有经历过政事，做事不够果断。我最担心的是一旦王子济继位，王子丹晋升主宰骑士的时候，他们二人会兄弟阋墙，咳，咳，咳……”忽然，一阵急促的咳嗽声打断了老国王的话。
内侍总管赶紧上前帮助老国王顺气。
突如其来的咳嗽让少典隆苍白的脸颊憋得通红，连续咳了十几声，咳嗽声还没停，他一把抓住内侍总管的手臂，猛得坐了起来，仿佛用尽了全身的力气喊道：“继位王子是、是……”
少典隆话还没说完，像是吐出了最后一口气，身子一软又跌落到床上。
“王上、大王！您可千万别吓唬老仆啊！御医！快叫御医！”内侍总管一边吩咐门口的侍卫，一边轻轻拍打老国王的后背。
这时，门外听到动静的子斯公爵大步闯了进来。他看了一眼躺在床上的老国王，立马推开在他身前阻拦的侍卫，走到床前探了一下老国王的呼吸，然后厉声对内侍总管问道：“大王之位由哪位王子继承？”
内侍总管不敢怠慢，只得将老国王的原话复述了一遍。
子斯公爵眼睛一亮，沉声说道：“大王最后是想说‘继位王子是四王子少典丹’！”
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