靖国公府。
许莼正陪在祖母身边，这位太夫人娘家姓王，出身江左世族王氏的偏枝嫡女，其实门第凋零，但一向很以自家文气门风自诩，规矩礼节上要求十分严格，但对许莼倒是一向十分宠溺。
这时太夫人却正教训着下面站着伺候的二媳妇盛氏：“早就说了，要给莼哥儿房里放几个干净放心，知根知底的丫头，待到结婚了，再打发出去，这才是咱们世家大族的公子们的教养。你只管阳奉阴违，一直不肯听我的，如今莼哥儿天天不着家往外跑——我就知道，你不过是仗着自己嫁妆丰厚，就一心想着拿捏着，你出去打听打听，满京城里，哪个贵家公子十八岁了，房里还没安排人的？”
盛氏低垂着睫毛：“媳妇不敢。”
许莼插嘴道：“祖母，是我不要，我嫌吵。阿爹房里人倒是多了，阿爹不也天天往外跑？”
太夫人嗔怪他道：“没规矩，我和你母亲说话，你倒插嘴，你学你爹那没出息的样儿做什么？心疼你娘，那就老实待在家里读书，天天儿地往外跑着，人影都不见！我给你挑了两个干净知根底的丫头，今儿你就领回去，不许再胡闹了！”
许莼看了眼下面木着脸一声不说的母亲，道：“谢祖母赏赐，大哥哥没有吗？”
太夫人拍着他手疼爱道：“你是什么身份，他是什么身份？祖母疼你才给你安排。菰哥儿那边让你母亲看着安排便是了，公中紧张，倒也没有拿嫡母的私房钱给庶子安排通房丫头的，能替他请先生读书，已是尽了嫡母的心了。待他自己挣了功名，有了俸禄，爱几个丫头就几个丫头，将来议一门亲事，也就完了。”
话音才落，外边丫鬟一边打帘子一边笑道：“大夫人和几位姑娘都过来了，大爷三爷也过来了。”
太夫人连忙笑道：“快进来，都喜欢踩着点儿过来请安。”
一个声音先传了进来：“母亲是来接我和相公了，祖母可不许怪我们来迟。”
帘子掀了起来，一个穿着紫绫缎金比甲的年青妇人挽着大夫人走了进来，后面跟着两个少年公子和两个姑娘，都还年少。
太夫人已先笑了：“葵丫头原来是今日归宁？倒是我记差了日子，姑爷一起来了吧？正好有极好的螃蟹，让你叔叔陪着姑爷尝尝，咱们娘几个也亲热亲热。”
许莼看到许葵进来，嘴巴微微撇了撇，许葵没出嫁之前和许莼也不合，仍然是那副高高在上的样子，走过来就依偎在太夫人身边，撒娇起来：“就知道祖母疼我，我可想吃蟹黄
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