低垂的天空却不断出现异象，房承梁说那是灾祸之相，开始时大家谁都没有在意，果然没过两年，便出现了百年难遇的旱灾。
那一日，周帷幄和朱月影等几人正在军营中说话，朱月影戏言：“仗打得少了，是因为咱们总打胜仗，鞑靼人不敢来犯，所以咱们的待遇也差，我看咱们不如故意打几场败仗，向京城告急，把情况说得严重些，搞到朝野震动，那军饷还不得加急主动送来？”
周帷幄却肃然道：“身为朝廷命官，此事怎能儿戏？更何况打仗的指挥权都在都督手中，他们也不能肆意妄为，何况打了败仗，不仅官兵折损，后退之际，百姓也会跟着遭殃。”
朱月影倒有些不以为然：“鞑靼人就算是打了败仗，也一样劫掠百姓，我看没什么不同，眼下到了灾年，咱们军中的土地也欠收成，士兵们都吃不饱，照这样下去，还怎么打胜仗？周将军，咱们要长远思量。”
周帷幄不以朱月影的话冲撞他而不虞，反而点了点头：“你说得很是，咱们要从长计议。”
从长计议一事终于落空，因为他们驻军的屯田所受的灾比起百姓贫瘠的土地受灾情况相比，要小得多，一场大灾难倏然来临，整个陕西都被这场旱灾晒得要冒出了烟，天灾之下，就连鞑子都不再来犯，因为土地干旱到连草都长不出来，鞑子以骑兵为主，没有草，他们的马便没有吃食，可是相比于鞑子，粮食和水才是最要命的。
彼时的都督管从容甚至有了退兵避灾的打算。
也就在这艰苦的环境下，路达远带着府谷的百姓揭竿而起。