到了入学这一天，陆老先生亲自带着伏缨道赵圩子去武场，缴纳了资费，共十贯钱，除了学文习武外，每日中时还管一顿饭，陆老先生甚是满意，带伏缨见过了教他的武师，武师名叫杜盘根，长得五大三粗，看起来就是一副好汉的模样。
陆老先生让他给师父磕头，伏缨心道我是金手门的传人，已经有了师父范萦怀，怎能另拜他人为师？因此拒不磕头，陆老先生颇感尴尬，好在杜盘根倒满不在乎地说道：“小子性子倔强，正是吾辈中人，老先生将他托付给我，我自当竭力教导，老先生请先回去吧。”
回去的路上，陆老先生遇到了赵大财主，正笑吟吟地看着他，陆老先生和他点过头，什么话都没说就走了，这赵大财主断了他的私塾，他本就对其颇有微词，自己肯主动和他点头已是他心胸开阔，只不过他自认大度时，却将原答应伏缨嘱托几句不让赵雄欺负他的话忘到了脑后。
杜盘根原是赵圩子附近杜家村人，从小跟着家里人学过几套形意拳，什么伏虎拳，螳螂拳，仙鹤掌之类，不过是武林中第三流的武功，但乡野村夫眼界狭窄，哪里见过第一流的武功是什么样，见杜盘根长得高大威猛，便觉得他差不多天下无敌了，赵大财主将他当做武场的招牌，引得附近村民都心甘情愿地将孩子送来学习，以期成为文武双全之辈，而赵大财主则赚了不少学资，真是你情我愿两家满意。
再说回杜盘根，他在杜家村学完几套形意拳后，感到自己能与天下豪杰一较短长，又厌恶家中劳作，便带着银钱去了兰州卫，企图到江湖上闯出个名堂，也正因为他形象威猛，很快在兰州卫找到一门差事，在一户富商人家做家丁，杜盘根对这个差事并不感到满意，常常在别的家丁面前表示自己乃是屈就，好比虎落平阳，龙困浅滩。
直到那一日，富商的一个仇家找上门来，杜盘根原本以为自己扬名立万的机会来了，挺身而出，要为富商出头打发仇家，结果反被对方带来的人三拳两脚打翻在地，还被对方奚落一番，杜盘根羞愧无地，自此渐渐收摄了狂傲之心。
在外面混迹多年，辗转多地，随着他眼界渐宽，也渐渐明白山外有山，天外有天的道理，越发觉得自己所学不过是三脚猫的功夫，他又不肯做下贱的差使，以至弄得高不成低不就，越混越没眉目，只得回了家。
在他自己看来，他是在外面混不下去，才回的家，但他父母却不知道，加上他自尊心作祟，逢人便吹嘘自己在外面的见闻，将很多别人的事都安插在自己身上，不知道的人还以为他是在
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