来能以军功觅封侯，继承俺们祖上的威风，光耀祖宗！”
原盼轻轻咳嗽了一声，笑着插话说道：“三郎，四郎技艺出众，咱们里中人尽皆知。不过，四郎说得也没错，虽然你们是从兄弟、一家人，可你也不必急着向荀君推介。”
左巨摸了摸脑袋，嘿嘿地笑了起来。
原盼对荀贞说道：“说到备寇之事，如今九月，也的确到着手准备的时候了。三郎刚才也说了，去年俺们里中总共出了八个人。不知荀君今年是何章程？”
原盼在敬老里的威望很高，他一开口，诸人都不再说话。饶是左巨啰嗦，也闭口不言，只把眼珠一会儿转到原盼身上，一会儿转到荀贞身上，静静倾听。
“原师也知，去年疫病严重，破家的百姓甚多，今年的贼情肯定会比去年严重，所以我打算多增加些人数参与备寇。”
“增加多少？”
“这就要看你们里中的意思了。”
原盼微微沉吟，问周兰：“周公，你看？”
周兰一直没说话，这时听了原盼问询，想了想，说道：“多出几个人还是可以的，只是操练时的吃用？”
左巨苦着脸说道：“荀君，本亭六个里，安定里最富，俺们里最穷。安定里家家富庶，多则有田百余亩，少则也五六十亩。俺们里却大多只有一二十亩田地，平时连饭都吃不饱，全靠帮佣赚些家用。这一操练起来，势必会影响到日常的生计，便是里中贴补些口粮怕也不够。”
荀贞笑道：“贵里的情况我虽不算尽知，但大体上也还了解。防贼备寇虽是为了亭部安全，但也决不能使你们倾家荡产。操练的口粮吃用，一如去年旧制，不够的由亭舍补出。……，我就是想问一下，参与备寇的丁口，你们能出多少？”
周兰、左巨对视了一眼，都不肯发表意见。周兰问原盼：“原师觉得呢？”
荀贞心道：“按道理讲，该是父老的分量最重，其次里长。但这敬老里，说话算数的看来既不是父老、也不是里长，而是原盼。”
原盼掐着指头算了会儿，说道：“去年的疫病中，我们里受害的情况比较严重，亡故了好些人，丁壮本就少了，且里中的麦场、仓房也需要修葺，又及左十三郎、十九郎、还有我们族中的老五、小六等等十来家的屋宅太过破旧，也需要整修一下，以免等到入冬后被雪压塌。这些，都需要人手。……，不过，荀君说的也对，今年的贼情确实不必去年，也许会严重很多。太多的人手我们里也出不了，十一二人总还是有
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