次来乃是便服，不必行礼了。”向院中看去，问道，“家里还有别人么？”
“没，没有了。”受了荀贞提醒，美妇人才想起来请他们进门。
院中被收拾得干干净净，喂了两只母鸡，正蜷伏在鸡埘前的地上晒暖。
美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没什么东西，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此之外，别无长物。虽然寒酸，但和院中一样被打扫得很干净，席子、矮案，甚至地上、墙上都是一尘不染。
看得出来，这程偃的妻子必是个爱干净的。
请荀贞、陈褒二人坐下，程妻有点不好意思地说道：“家里没什么东西，荀君、陈君远来，必然渴了，且请稍等，妾去烧点温汤。”
“不用了，你不用忙活。我们今天来，主要有件事儿想问你。”
上次程偃回来，程妻已听过荀贞的名字，对陈褒的名字她更是熟悉。面前两个男人，一个是她丈夫的顶头上司，一个是她丈夫的同事，最先的迫急过后，她显得有点局促，听了荀贞的话，便不安地侧身屈体在席前，说道：“荀君请说。”
她屋中只有一领席子，男女不同席，荀贞和陈褒坐了，她只能站着。
“适才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中近日缺钱用么？”
程妻扭了扭身子，不安地说道：“程郎没对荀君说么？”
“没有，所以我们才来问你。”
“既然程郎没说，那……。”
荀贞打断了她的话，说道：“程偃虽没说，但自回亭中后，他连着多日沉默寡言，每日只是举重不止。这样下去怎么能行？你不必顾忌他，究竟发生了何事，尽与我言就是。”
程妻犹豫不决。
“其实你不说，我们也知道了。刚才来的路上，遇到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，……。”荀贞说到此处，故意顿了一顿。
一听到“高家”之名，程妻神色陡变，从局促不安变成了惶恐害怕，颤声说道：“既然荀君已经知道，妾也就不隐瞒了。昨天高家的人还来，说最多再等两天，要是仍不还钱，便要、便要，……。”
“便要如何？”
“便要将妾绑走顶债。”
“抵债？”荀贞顿了顿，从容地问道，“你家欠高家了多少钱？”
“去年大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。”
荀贞顿时了然
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