“你便是繁阳亭长？”高素曲腿在榻上，一手放在案几上，一手握着身边的长剑，问道。
堂内的坐塌上坐的都有人，荀贞干脆也就不坐了，立在堂中，答道：“在下荀贞，见过足下。”
“荀？”
昨晚高家的宾客回来后，只是叙说了一遍事情发生的经过，没有提及荀贞的名字。高素怔了一怔，不过很快恢复常态，问道：“高阳里的荀么？”
“然也。”
“哈哈。”
随着高素的蓦然大笑，堂内余人虽不解其意，也随着大笑起来。堂室宽敞，坐人不多，笑声回荡其中，越发显得空旷。
高素指着荀贞，笑与左右说道：“难怪他胆子这般大，一个亭长就敢藏匿不法、扣押我的人！原来是自恃出身高阳里荀氏。”笑未落地，冷然变色，叱道，“尔欲以荀氏抗我高家么？”
荀贞不认识高素，这是初次见面，但通过陈褒、程偃等人，对此人的脾气品性已颇为了解，知其跋扈骄横，素以豪杰自居。他心道：“彼以‘势’压人，我若示弱，必遭羞辱。”因答道：“今天在贵宅的，只有繁阳亭长，没有高阳里荀氏。”
“只有繁阳亭长，没有高阳荀氏？哈哈。你倒是有几分自知！实话告诉你，我本不知你是高阳荀氏，但即便你出身荀氏，我且问你，又能如何？”
荀贞今天肯独身前来，心中早有计较，不说话，听他说。
“放在二十年前，我或许还会敬你家几分！”高素向西边拱了拱手，“而今都城，天子圣明，知你家贪浊狼藉，已尽数驱出朝廷，禁锢终身！……，咦？说到这里，我倒奇怪了，你怎么做的亭长？”
“去年天子诏书，自从父以下解除禁锢。”
“从父以下？”
高素不读书，党锢之事牵涉巨大，天下名士被一网打尽，因此死者百计，他听闻过一二，但却不知天子去年的诏书，听了荀贞回答，更加觉得可笑似的，指点说道：“原来还不是荀氏主家，而是偏门支户！走奴一般的人物，也敢忤我之意，扣我之人！”他倾身向前，嗔目喝道，“你不惧我高家刀斧么？”
荀贞依旧不说话，静静地看着他，意思是等他说完，但高素的话已经说完了。他蓄足了气势，却没听到荀贞的回答，堂中一时陷入沉默，颇是尴尬。跟着荀贞进来的高二、高三机灵，忙替高素救场，瞪着眼，喝问道：“尔不惧我高家刀斧么！”
荀贞这才缓缓答道：“只知汉家制度，不闻高家刀斧。”
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