有些自惭形秽。
进了荀贞的家门，当院见到一个婢女正弯着腰在菜畦边浇地。听见他们的脚步声，这婢女丢下木瓢，转身相迎，高丙瞥了一眼，只觉这婢女身材丰腴，很是美艳，料是荀贞家的婢女，不敢细看，忙跟着小夏、小任低头弯腰，行了一礼。这美婢正是唐儿。
“少君，你回来了！”
荀贞“嗯”了一声，说道：“这是高丙，我在繁阳亭时结识的朋友，我们有话要谈，你且把门关上。等下要是有人来找我，你就说我有事。”
“有事？少君，族里很快就要开始祭祀了啊！”
“我知道，不耽误的。”
荀贞一边说，一边走，半步不停，领高丙、小夏、小任来到后院堂中，脱下鞋子，登堂入内。
他请高丙三人坐下，自己却不落座，而是与堂屋相连的侧室里拿出了一套新制的儒服，也不避讳，当着他们三人的面，脱去官衣，更换儒袍，笑道：“今天正旦，我族中有祭祀。这参加祭祀，不能穿官衣，我得先把衣服换了。……，小高，你把具体的情况给我讲讲。”
高丙言辞便利，没几句话就把胡/平招供的经过讲说一遍。
小夏、小任都是大笑，笑道：“如此说来，那武贵竟是立了一功啊！”
荀贞也觉得好笑，笑了几声，说道：“说起来，这武贵也被关了好几个月了。他被关进犴狱时还是光和三年，今天已是光和四年了。小高，你回去给杜君说说，过几天就把他放了罢。”
“是。”
高丙的态度很恭谨，回答这个“是”字的时候是伏席回应。——这让荀贞略觉奇怪。
以前在繁阳亭时，高丙对待荀贞的态度也很恭敬，但是“恭敬”和“恭谨”虽都带了个“恭”字，却是两个意思，前者只是“尊敬”，后者却是“拘谨”。——荀贞自然不知他这点微妙的变化是因为进入高阳里后的所见所闻导致，尽管略觉奇怪，但因心中有事，也没太多在意。
小夏、小任注意到了荀贞似有心事的样子，问道：“荀君，胡/平已经招认，这是好事！你怎么却好像不是很开心呢？”
荀贞深知：要想得到一个人的忠诚，不是给点好处就行的。你能给的好处，别人也能给，这样得来的忠诚不可靠，还需要“感情的投入与付出”，至少要让对方觉得你没拿他当外人，也即“推赤心置人腹中”，这就需要时不时地“吐露心扉”。通俗点讲，也就是实话实说。
这个“实话实说”的套路，荀贞早在去
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