个乡，这些年里就因疾疫、因无粮，死了多少人？郡将阴公莅任本郡，下车伊始，就上书朝廷，请假种食。天子爱民，因而允之。这些粮，都是郡中给的，是天子、阴公的一片爱民之心。……，明德，乡中诸吏，若有敢当硕鼠、贪公肥私、以此牟利者，你即刻禀我。我上报郡县，斩之。”
郡守因有将兵之权，故又被称为郡将。荀贞特地以此来称呼阴修，是为震慑诸吏，以免真有勾结大户，肥私牟利之事发生。时尚凛然应诺，诸乡吏噤若寒蝉。有人叫苦似的想道：“你刚任职本乡就灭了第三氏全族。便有天大的胆子，我等也不敢在你的手下徇私牟利啊！”
荀贞这番话是肺腑之言，和他以前的那些“做戏”不同。
以往他在繁阳亭时，也做过抚恤孤寡、给敬老里买桑等等诸事，但那些事，更多的是为了市恩於民，是为了能得百姓效死，是为了能“聚众保命”。
而今，他经过努力，手下已有了百十个受操练的里民，几十个投效的轻侠，还得了乐进效命，并与文聘交好，算是已略有班底，“保命”虽还是头等要事，但已不如以前那么急了。
既然不急，他就有心思去想别的事儿了。事实上，从去年底起，他的思想就开始在转变了。在继续聚众之余，他也开始关注民生了。人非草木，孰能无情。眼见乡中贫户生活如此之困苦，而乡中大户、大姓、富户却尽皆奢侈、无不鲜衣怒马，他不是无情之人，又怎会不为此嗟叹天地不仁？
他以前就想过，老百姓生活这么艰难，衣不能取暖，食不能饱腹，又疫病、灾害频发，朝不保夕，又怎会不起来造反？反正是个死，怎么死不是死？正如民谣所歌：“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻”。与其成道边饿殍，不如造反而死。
把自己代入到那些贫户的身上，换了是他，他也会起来造反。一方面，他理解黄巾为何起事。另一方面，他又不能参与其中。黄巾必败。参与其中，自寻死路。
说来好笑，近日以来，不知为何他总会想起前世上学时学过的一句话：“人都是有阶级性的，每个阶级都是有阶级利益的”。原话他记不清了，因上学时他并无感受。可现在他有感受了，有感触了。他是“荀家子”，他是“士族”。士族可以爱民，但士族和黔首百姓却绝不是一个阶级的。有时夜深难眠，他也常辗转自嘲：“我这算是站在人民的对立面了吧？”可是，他智不过中人，力不能伏虎，又非在朝的公卿大臣，更非天子。他，又能怎么办呢？纵有不安，纵
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