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得了守卒的报告，文太守一行人离开休息的地方，重聚城头。
贼曹椽杜佑手搭凉棚，瞧了几眼那个披甲的壮汉，笑道：“元常，此必是来问你何时献城的。”
果然，他话音未落，城下那个披甲的壮士叫道：“吾家渠帅军令：申时已到，城中速开城门。”
荀贞退开半步，请文太守上前。
文太守虽然有种种缺点，也对“贼兵”颇为畏惧，但士大夫的骨气还是有一些的，不屑於“贼兵”对话，说道：“‘诈降’是右兵曹史想出的计策，入贼营、递‘降书’的是钟卿。这个贼兵的问话你们来回答罢。”
戏志才不是个好出风头的人，把答话的机会让给了钟繇。
钟繇是个勇於任事的人，当仁不让。荀贞拽住他的衣角，小声提醒：“元常，不要忘了诈降之计的本意有两个，一是为泄‘贼兵’之气，二是为激怒波才。”
钟繇点了点头，万众瞩目之下，他按住城垛，高声答道：“我说的申时献城，不是今天下午，而是明年今日！只要汝辈能在吾城外待足一年，我便将此城送给汝等又有何妨？”
钟繇性子刚直不假，需要的时候，他却是也能诙谐幽默。
城头的守卒不知“诈降”之计，初闻那披甲壮士的叫喊，无不吃惊莫名，此时听了钟繇的答复，听出来他显然是在戏弄黄巾军，回过神来，顿时哈哈大笑。
城下那披甲的壮汉愕然半晌，破口大骂。
钟繇横眉立目，厉声骂道：“先前，张角谋逆，圣天子宽悯为怀，赦免其罪，汝等受我汉室此等隆恩，不思报效，反继续以妖道祸乱乡里，今叛乱为贼，大逆不道！吾长社钟氏，清白家声，焉会於贼为伍？食汝等肉、寝汝等皮尚且不能解吾恨！汝等竟还痴心妄想要吾献城？”
那披甲的壮士语塞，调转马头，带着扈从折回本营，自去帅帐禀报。
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荀攸说道：“贞之，波才与你有杀弟之仇，今又遭元常戏弄、痛骂，可谓奇耻大辱。下午一战，不可避免了。”
荀贞请示过文太守，急下军令，命城头守卒做好应战的准备，召来许仲、江禽、刘邓诸人，问道：“入地道的勇士选好了么？”
许仲沉声答道：“选好了，共一百五十人。”
相比郡卒和别家的宾客，荀贞更相信他自家的宾客，突出地道这个重任还是得由他们担任。