汉之作战部队实行的是正规的部曲制，从上往下依次为：军、部、曲、屯、队、什、伍。
“军”不常设，通常在打仗的时候才设置，战事一结束，“兵皆散归”。
“军”以下则为常置的军事单位，其中“部”是基本编制单位，或称“营”、“校”，就其兵员人数而言，大约相当於后世的“团”，大体以一两千人为常制，但也有一些较大的“部”，人数可达七八千人，这就近似於后世的“师”了。
经过统计，乐进、小夏、江鹄带来的铁官徒、奴及工匠总共有一千一百二十多人，其中工匠有一百多人。
乱世之中，工匠的价值远大於士兵，尤其乐进、小夏、江鹄带来的这些工匠还都是富有经验的铁匠，会冶铁、会打造兵器铠甲，价值更大，因此，荀贞不打算把他们编入作战部队，而是单独给他们编了一个“匠营”，如此一来，也就是说，剩下能上阵杀敌的徒、奴总计不到千人。
加上荀贞门下的二百多宾客，一千二百多人。
荀贞把这一千二百多人混编成了一“部”。
下分六“曲”，一“曲”二百人。
每“曲”又下分两“屯”，每屯百人。
每“屯”又下分两队，每队五十人。
每“队”又下分五什，每什十人。
每“什”又下分两伍，每伍五人。
多出来的还有二十多人，荀贞留为亲卫。
依照正规军制，“部”的最高长官是校尉。校尉乃是仅次於将军的高级将领，秩比二千石。尽管这支仓促成军的部队并非正规编制，而是民团性质，但荀贞一个区区百石兵曹椽也是没有资格统领的，因而，在编成军伍后，名义上的指挥权依然交给了文太守。
只是，指挥权虽交给了文太守，实际上的控制权却是在荀贞的手中，——这支部队的所有军官都是荀贞亲自选拔、任命的，绝大部分都是他门下的宾客或者心腹亲信。
要说起来，荀贞在军官的任命上也是下了挺大一番心思的。
他手下的门客、亲信虽还不到三百人，且其为首者多为西乡人，但不知不觉间已分成了几个山头。
一个是曾在西乡别院住过的轻侠们，如刘邓、高家兄弟、苏家兄弟、江鹄等等，以许仲、江禽为首。一个是原繁阳亭受训的里民，如史巨先等，包括程偃，以陈褒为首。一个是“客军”，也即高素、冯巩带来的那些助战门客，以高素为首。再一个就是“外地人”了，乐进、文聘。
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