要论杀戮，汉军诸将里边他是最“不好杀”的一个，早前皇甫嵩、朱俊坑杀颍川黄巾俘虏，他还曾去劝过。
此时听了何仪的请降，他微一沉吟，心道：“若能得此人真心投降，对我日后倒是颇有相助。”想虽如此想，不能直接表现出来，故作冷脸，说道，“尔自起兵造乱，祸害地方，残杀百姓，罪无可恕，族之尚嫌轻，有何面目请降？”
何仪伏地叩首，说道：“仪自知有罪，愿戴罪立功。”
荀贞说道：“你如何戴罪立功？”
何仪说道：“西华虽下，汝南郡内现尚有数十县在黄巾之手，彼等多为仪之旧部、旧识，仪愿为公马前驱，劝说他们献城降。”
荀贞冷笑说道：“西华光复，彭脱、刘辟、吴霸授首，今你也被我生擒，孙、傅诸司马正率众追击龚都，料来不日龚都就会和你一个下场。尔等精锐尽已覆灭，诸渠帅又或已死或被擒，余下虽尚有数十县在尔等贼兵之手，然於我看来那些贼兵不过是土鸡瓦狗，王师一到，如摧枯拉朽，灭之易矣，何足挂齿，哪里用得着你为我的‘马前驱’？”
何仪汗水涔涔，伏在地上狠命叩首，直道：“但求饶得小人一命。”
荀贞乜视他叩首求活之态，心道：“我闻陈到说，汝南黄巾里几个出名的渠帅中龚都和何仪都是豪强出身。他们本非太平道信徒，趁乱起事不过是为了富贵权势，大约就是因此缘故，所以这个何仪不像那些太平道的信徒一样死战不降。”他放缓了语气，说道，“罢了，上天有好生之德，如你果然能如你所言，为王师劝降郡中守贼，少些杀戮，也算有功，倒可以留你一条性命。”
正如荀贞的推测，何仪本是豪强出身，趁乱起事不过是为了妇女财货。太平道的信徒们因为有信仰，所以多是宁死不降，而他们这种“混入造反队伍”的土豪无赖们却不过是成王败寇罢了，事若成，他们很乐意当个诸侯王，事若不成，他们也不脸红投降乞活。
得了荀贞松口，何仪感激涕零，连连叩首，说道：“多谢将军恩德，小人愿为公肝脑涂地。”
荀贞不杀何仪，最主要的倒不是因为同情黄巾军，他同情的是底层那些“因为活下不去而造反起事”的黄巾军兵卒，却绝不是何仪这样“投机造反”的人，之所以答应他的求降，是出於两个考虑。
一则是为了底下的战事能够省力，皇甫嵩给他的将令是：“向南追击何仪，收复汝南郡南诸县”，汝南郡南诸县除了一部分被孙坚早前攻克外，现还有十来个县在黄巾军的手中，
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