楚，宗员说道：“刘校尉是要麾众突击了。”虽听不到刘校尉的命令，但能看得懂他的旗语。
列在黄巾营外的四千黄巾兵卒阵中，随之也旗帜摇动，站在最前边的几队兵卒忽然分向左右，数百人从他们分开的道中走出，排列到了阵势的最前。汉营望楼上的诸将观之，荀贞等这些后来的将校尽皆惊讶，宗员、董旻等亦为之变色。牛辅口快，哎呀叫道：“没想到广宗贼这么快就派出了他们的精锐！”董旻变色之余，不忘瞧了先前说话的那个司马一眼，冷哼一声，说道：“这是广宗的精锐，你可以等看完他们的战力再说一次‘广宗黄巾不过如此’！”
出阵的不过数百黄巾兵卒而已，望楼上的诸将却为何尽皆吃惊变色？却是因为这数百黄巾兵卒的打扮实在奇怪，他们没有一个人披挂铠甲的，悉数肉袒，至有一丝不挂、赤裸上阵的，皆持大斧立於阵前，两军激战之际，蓦然出来这么一群人，令人观之即生震撼之感。
皇甫嵩说道：“这就是尔等所言之广宗死士么？”
先是卢植、后是董卓，都曾与这支广宗的精锐交过战，宗员、董旻诸将对他们印象深刻，包括董卓在内都给皇甫嵩提过。
宗员答道：“是。广宗城内和城外的贼营里像这样的死士共约有五千人，乃是张角从冀州数十万黄巾道众里精选出来的，悉为勇士，尽不畏死，下吏多次与他们接战，着实悍勇不可挡。”
“如此，本将倒是要细细一观了，看看他们究竟有多么悍勇。”
皇甫嵩目光不离战场，这时刘校尉部的前锋已经开始冲击。在那数百肉袒的广宗死士后边是几列黄巾兵的弓弩手，迎之放矢。箭矢如雨，汉兵里有不少人避之不及，中箭倒地。箭矢虽急，然敌我相距太近，矢不过两发，冲在前边的汉兵已接触到了广宗死士。
这些死士虽然肉袒乃至赤裸，可斗志高昂，齐齐举斧，同声大呼：“苍天已死，黄天当立！”数百人之呼声竟然震天动地，远在数里之外的汉营里的战马都不安得嘶鸣起来。呼声罢了，数百人持斧横握，伴随隆隆的战鼓，大呼奋击，不避敌众，虽死不退。
大斧是一种中型兵器，其长度介於矛、刀之间，因其用铁多，较之矛戈费工费料，所以在战场上不常见，而一旦成建制的出现就会给人带来一种强烈的冲击。矛只能刺、挡，斧可以直砍、砸，这两种兵器的杀伤力不可同日而语，尤其是当勇士使用大斧的时候。
尽管汉营里的望楼距离战场较远，但当看到这数百广宗死士挥动大斧，呼喝奋战的时
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