想结成朋友，必须得有一个同时认识他们两人的人给他们彼此介绍，这才不失礼节。严格来说，荀贞贸然登赵云之门已属失礼，不过他是“尊长”，这么做却又叫礼贤下士了。
赵云自无不允。
结识夏侯兰的过程很顺利，招揽夏侯兰的过程也很顺利。一听招揽自己的人是新任赵国中尉的荀贞，夏侯兰几乎没怎么考虑就同意了。来一趟常山，没有招揽到赵云，却得了“明於法律”的夏侯兰，却也总算是没有空跑一趟。
荀贞新拜赵国中尉，不可在常山久停，当晚在赵云家中住了一宿，次日便告辞离去。夏侯兰从行。赵云、严猛把荀贞等一直送出县界，目送他们策马远去，这才转回。
路上，严猛不解地问赵云：“阿兄，荀君前麾众击黄巾，威名赫赫，他帐下的辛瑷追斩张角，无人不晓，现为比二千石，青绶银印，年方二十余，已是一国中尉，他延请你，你为何拒绝？”
“庸人为君，贤士不应其召，明君在位，贤士不召而至。为什么？在明君门下为吏可以施展才干，在昏主门下为吏或招致自身之危，或抑郁受屈，即便挂印而去，也会被天下笑话。从前郅恽为欧阳歙的功曹，因为劝谏不听，遂称病自退，尽管自退，然而却胸怀难展，抑郁慨叹。臣吏择君就好像田野择天一样，天时若好则四野丰收，天时不好则谷粒无收，怎能不慎？荀君以高位临我柴门，固然礼贤下士，但我还不知道他的本性怎样，所以婉拒了他。”
……
迎面秋风疾，荀贞遍体生凉，收回了心神，不再去回忆来赵国前的那些事。
那天他离开真定后，路上不停，次日傍晚到了赵国境内，与戏志才、许仲等会合，打出旗号，径至邯郸。入了城，先拜见过赵王刘豫、赵傅黄宗和赵相刘衡，继而再又见过郎中令、仆、长史、治书等国中的诸多官吏，然后便就算正式上任了。
上任至今十余日，除了与王国官吏的应酬外，他把大部分的时间放在了熟悉郡兵和地方上，在荀攸、戏志才、辛瑷等的帮助下，如今已经把郡兵和地方上吏民的情况大致摸清，忙了十几天没出过城，今天重阳，忙里偷闲，乃带着诸人出来游玩。