第三更。
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於毒在邺县安插得有耳目，荀贞虽刚到魏郡不到两个月，可却也在魏县县外安插了几个眼线。
这日下午，一快马驰入邺县，奔至太守府，入见荀攸。
“报，於毒今晨亲率步骑两千出了魏县，往去内黄了。”
於毒麾下共有万余人马，主力驻扎於魏县、内黄和郡西的武安，其中魏县有四千人马、内黄有三千人马、武安有千五百人马，余下的数千人分别屯守在其余各县。
荀贞现在是个“重病之人”，不能见人，所以这个从魏县来的眼线只能来找荀攸禀报。
荀攸打发了他下去，合上正在看的《政论》，——这是涿郡人崔寔的一本政论文集，共有五卷，崔寔是当代名士，十几年前才刚亡故，他明於政体、吏才有余，所作的这本《政论》指切时要，言辩而确，深为当世称赞，荀攸以前就读过此书，来到魏郡后在魏郡太守府的藏书里又找到了此书，闲暇时常读之，深觉崔寔对当今朝政之得失议论得甚是精深，每有所得，放下了书简，他出得室外，去到后宅，面见荀贞。
在后宅院里，碰上了陈芷和迟婢，陈芷既是他的族母，又是他的主母，而迟婢已被荀贞收入房中，成为了荀贞的小妻，也算是他的主母了，他忙垂首作揖，执礼甚恭，口称“夫人”。
陈芷、迟婢还了一礼。
陈芷比荀攸小了好几岁，可尊卑不能废，拿出族母的样子，端庄地说道：“君来谒见郎君么？”郎君既可用为对年轻男子的尊称，也可被妻子用来称呼丈夫。
“正是，有要事报与明公。”
“郎君正在室内读书，君请去吧。”
荀攸又行了一礼，别过陈芷、迟婢，目不斜视地前去荀贞“养病”之室。
迟婢目送他远去，笑对陈芷说道：“比起当日在颍川，小荀君越发稳重了呢。”
因荀贞之故，荀贞帐下诸人包括后宅内眷多呼荀攸为小荀君。
陈芷说道：“阿蟜，你如今是郎君的小妻，却不可背后议论郎君的亲族、下吏。”
她年岁不大，今年尚未二十，青涩未去，然说起大人话来却十分严肃。
迟婢自被荀贞收入房中之后心情一直很好，今被陈芷批评，非未气恼，反觉得陈芷严肃的模样甚是有趣，吐了吐舌头，盈盈下拜，笑吟吟地说道：“是了，贱妾恭领女君训戒。”
荀攸入到室内，看见荀贞端坐案前，对着窗户，正捧着一卷书在聚精
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