其字，就可见他两人都是很有志向的。
头次见未来的长吏，臧洪、袁绥都很守礼，也都很谦恭，恭敬地答道：“正是下吏。”
臧洪个头高，比袁绥高一头多，比荀贞也高半头多，个子高而又要表现得恭谨，他就只能把腰弯得很低。
荀贞出仕多年，尤其为长吏也有多年了，“礼贤下士”这一方面他早就驾轻就熟，当下叫臧洪停止腰杆，然后转对侍从左右的戏志才等人笑道：“昔居家中时，我便闻徐州多慷慨侠士，今观子源，真豪杰之士也！”
他转回头，又笑对臧洪说道：“我虽鄙人，然最敬豪侠烈士，卿之名，我久闻矣！卿既为徐州烈士，又何必因为俗礼而拘束折腰？你弯着腰不舒服，我看着也不舒服，哈哈。”
短短的两句话，就拉近了与臧洪、袁绥的距离。
臧洪心道：“久闻荀侯开襟下士，百闻不如一见。”
虽然觉得荀贞尽管地位尊贵、却谦虚下士，但在仪礼上，臧洪、袁绥却没有放松，依旧保持恭敬的姿态。
臧洪答道：“区区陋名，不意竟入公耳，有污清听，惶恐惶恐。”
荀贞也知，不可能一两句话就能使臧洪、袁绥如戏志才、程嘉等人一样，事实上，他刚才那句“开襟下士”的话更多的只是一种姿态，是在向臧洪、袁绥等人表示他并不是一个傲慢的人，所以，对臧洪、袁绥依旧恭谨的态度并不在意。
他笑道：“卿名如只是‘区区陋名’，则这天下之间、四海之内，怕就没几个名士了！何其过谦。”
两边对谈了几句，袁绥说道：“天色不早了，不知明府是打算在此地暂歇一晚，还是？”
“适才闻卿言，张府君已於郡府候我多日，我迟至已是不安，岂敢再多耽搁时日？以我之意，越早到郡府越好，卿等以为如何？”
“悉遵明府之意。”
臧洪、袁绥想在前边给荀贞引路，荀贞却弃马改车，叫他二人到车中陪他。
这弃马改车，叫臧、袁入车中同座，一来是因之前未入广陵地界，而从此时此地起，却就是进入广陵郡了，所以得注意“汉官威仪”，遵照朝廷的典章制度，不能再乘马，必须改乘车了，再一个也是表示谦逊，依朝廷制度，郡守出行，功曹、主簿作为门下吏，是需要前导扈从的，可前任的广陵太守张超还没有离境，所以荀贞虽然改乘车驾，却没有让臧、袁引导，同时，叫臧、袁与他同车而坐，也可算是借此之机，以示亲厚，笼络一下臧洪、袁绥。
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