人丁斐等各自来投，如今却已是重振旗鼓。
尽管经过了一场叛乱，尽管知道是黄琬捣的鬼，尽管差点因此身死，可曹操在信中并无半句牢骚辱骂之言，亦无半句气馁之辞，反而充满了昂然向上的积极。
在信末，他写道：他变卖了家财，不日就会带着投到他帐下的这些人和兵卒去陈留，等到了陈留后他会继续召兵，预备起事。
戏志才等人在座，荀贞把曹操的信传给他们看，他们看完后也各称奇。
戏志才由衷赞道：“闻明公日前云：曹操如亡，天下英雄气将失五斗。曹操固为豪杰，可我本以为明公此语未免夸大，而今观之，还是明公了解曹操，乱中急智脱困，败而志气不馁，此君真非常人也！”
确定了曹操未死，荀贞心情放松，为他逃亡的经过喝彩过后，却又一股微妙的情绪浮上心头。
他心道：“孟德未死，我固是不必再为天下伤忧，可孟德不死，我却就得为我自己担忧了啊！”
荀贞对曹操的生死，说来也是矛盾。
风闻曹**时，为天下计，他震惊伤忧。
可而今确定了曹操未死，那么思及自家将来的事业，却又未免会有点不安，以曹操之能，在可预见的未来，这个人必是自己最强劲的敌人。
荀贞想到了一个词：惺惺相惜。
这种微妙的情绪也许可算是“惺惺相惜”的一种罢。
在这种微妙的情绪下，荀贞提笔给曹操写了封回信，写道：“惊闻卿死，风雨如晦，今知卿生，桃之夭夭。大事将举，卿务珍重，仆翘首以待，盼能早与卿驰骋并进，饮马洛水。”
以诗经的两句诗分别形容闻得曹**、生时的不同心情，言虽简，情自深。
写完这封信，荀贞把那天写的“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”十四字附在了信后，并写了一段简短的说明：“闻卿死时，神魂如失，非徒伤卿，更为天下，以为天下英雄气从此将少五斗矣，伤由心发，遂得此二句。幸卿未死，今再观之，虽只七言二句，似亦足壮万里之志，与卿一并寄去，愿与卿相约：天下一日不安，卿与我一日不死。”
写就封好，叫堂外当值的赵云进来，令即刻遣人给曹操送去。
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