其率众抵郡，遥观之，步骑甚众，旗甲如龙，想来董卓应是不敢再扰我郡地，害我郡人了。我郡可保平安矣！”
本来关东诸侯起兵讨董，颍川郡的士人里边有支持的，也有反对的，亦有觉得不关己事的，可董卓前些时这一遣军入掠，闻听到阳城的惨状，颍川各县的士民吏员却都顿觉危险，便是之前反对讨董和觉得不关己事的，也为董卓军队的残暴而感到震恐。乐进在颍川掌兵这些年，月月练军，颍川的郡兵已可称精卒，战斗力并不差，可乐进到底比不上荀贞的名气，更不如荀贞乃是本地人，所以荀贞的这次带兵入郡，却是确确实实地得到了颍川上下的真心欢迎。
离开了郾县，荀攸打马近前，不及向荀贞汇报这些时在颍川的工作情况，先问了荀贞一件事：“君侯，几天前董卓鸩杀弘农王并在日前议迁都长安，此两事，君侯在路上可曾闻听了么？”
正月初五，关东州郡传檄起兵，消息传开，为应对此变，到目前为止，董卓共做了四件事。
第一件是初十那天，也即荀贞出兵广陵的那一天，他宣布大赦天下。
汉家故事：“大赦”通常是在新帝登基或天下出现了大规模的疫病灾害后。去年九月新帝登基，朝廷在那时已经大赦过一次天下了，而这次又大赦，显然是为了宣示恩德，和袁绍等争夺天下人心，也是为了尽力避免那些触法亡命的人“铤而走险”，加入到讨董的联军中。
第二件是在宣布大赦后不久，董卓使郎中令鸩杀了废帝弘农王刘辩。
这是为了断掉一部人讨董人士的“政治幻想”，同时分化讨董联军。
战争从来是为政治服务的，讨董的人很多，他们虽是共举了讨董大旗，但在政治目标上却并非一致，而是隐然分成了几派，其中有如袁绍、袁术者，可能已生异心，其中有如荀贞者，别有所图，其中有如孙坚等者，可能只是一心为了提升声望族名、忠烈讨贼，而又有不少人，他们的目标却是为了扶立刘辩重登帝位。刘辩是先帝的嫡长子，先帝所立的皇太子，名正言顺的继承人，没有失德却被废掉，这是礼教儒家所不能接受的。然而，如今董卓杀掉了刘辩，这部分人看一下子失去了政治目标，刘辩一死，董卓固是罪大恶极，可却没有了扶立的对象，他们接下来该怎么办？难免就会彷徨无措，这仗还怎么打？就算打赢了董卓又能怎样？
董卓这一招狠归狠，可单就分化、瓦解关东联军的士气这一点来说却是很有点作用。
第三件是董卓毒死了刘辩后即召集群臣，议大发
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