外。
荀贞正在指挥各曲、各屯列阵，忽得适才去给刘备、关羽传令的军士来报，是刘备、关羽只带了七八人去董营挑战，顿时吃惊，初时以为是军士传错了自家的军令，随即想道：“我军令清楚，他定不致传错，此必是玄德、云长求功心切，故擅改我令，只带了数人前去挑战。”
他问道：“玄德、云长去了多久了？”
“去了有两刻多钟。”
荀贞本部五千人，本来排开后就占地甚广，加上正在列阵，不能直来直去，这军士回来时绕来绕去的，又耽搁了一些时间，却是用了两刻多钟才得以回来荀贞面前复命。
已经去了两刻多钟，此时追之已是来不及，荀贞无奈，只得唤来候在左近的文聘来，令道，“董军虽怯战不敢出，而其将亦颇有勇悍之名，玄德、云长只带了数人前去挑战，或会有失，你速三百精卒，往为他二人之后援。”
荀贞之前定文武之制，文聘虽是久从於他，乃是“元老”一级了，可一则因其年岁稍轻，今年才二十出头，二来也是因荀贞对他有厚望，想把他带在身边再“耳提面命”地锻炼他一段时间，因而并未给他“校尉”之职，没让他独领一部，而只是任为了一个中军的曲军候。
叫文聘去追刘、关，倒不仅是因为担心刘、关的安全，更主要的是，和不派高素去一样的原因，荀贞担心刘、关失陷，如他两人挑战不成反而战死，必将会大伤三军士气。
文聘得令，即了三百精卒，去追刘备、关羽。
荀贞看着他带兵出阵，遥见很快就要追上了刘、关，这才放下了心。
约用了不到一个时辰，布阵完毕。
刚把阵型布好，文聘领兵归来，荀贞往他身后看去，却是不见刘备、关羽的身影。