子皇甫郦曾建议皇甫嵩杀了董卓，可皇甫嵩的儿子皇甫坚寿却和董卓的交情一向不错，也正是得亏了皇甫坚寿和董卓有交情，皇甫嵩也才侥幸免了一死。
孙坚喟然叹道：“皇甫公固当代之楷模也，但有些时却未免太过、太过……，唉。”
当年讨黄巾时，孙坚、荀贞都曾效命军中，不过孙坚当时是朱俊的部将，而荀贞则是皇甫嵩的直系下属，并得皇甫嵩重用，深受其拔擢之恩，所以孙坚虽觉得皇甫嵩有时未免太过迂腐，可当着荀贞的面前，这话却不好说出，话只说了一半就打住，最终只是长叹了口气。
老实说，别说孙坚了，就是荀贞本人，他也觉得皇甫嵩虽然知兵善战，堪称当代第一名将，并且收名敛策，不争战功，当年讨黄巾时，把豫州之战的战功让给朱俊，又把冀州之战的战功劳让给卢植，可称谦厚君子，但有些时，的确是太过迂腐。
皇甫嵩至少有两次可以杀掉、或者至少大大削弱董卓实力的机会。
一次是在董卓不奉灵帝诏令，不肯把兵马交给皇甫嵩时。当时皇甫嵩的侄子皇甫郦在军中，对皇甫说“本朝失政，天下倒悬，能安危定倾者，唯大人与董卓耳”，强烈建议皇甫嵩抓住这个“董卓逆命”的机会，把董卓给杀了，可皇甫嵩却以“专命虽罪，专诛亦有责也”为由，也即“董卓不从诏书是有罪的，可我如擅杀他，却也是有过错的”，不肯从皇甫郦之谏。
再一次就是盖勋建议皇甫嵩和他自己共起兵响应袁绍等时。当时皇甫嵩麾下有三万精卒，屯驻三辅，与盖勋联兵，两部人马三万余众，且多善战老卒，如与袁绍等人呼应，便等同是断了董卓西去长安的退路，不但不会有天子西迁的事情再发生，在荀贞、孙坚、曹操、鲍信联兵进击时，他和盖勋还有与之东西呼应，两面夹击董卓的大好机会，说不定就能一战获胜。
可这两次机会，皇甫嵩都因想做一个“汉家忠臣”的缘故而将之放过了。
念及此，荀贞心头不由浮起了一句话：“小忠，大忠之贼也；小利，大利之残也。”
虽是心中如此想，可皇甫嵩毕竟是他昔日的长吏，对他深有恩惠，且他本人也是很佩服皇甫嵩的杰出军事才能和谦厚爱民之品德的，故只是在心中轻叹了一声，嘴上没说什么。
孙坚却是意犹未尽，忍不住又说了一句：“如是皇甫公肯从盖元固之谏，董卓恐早无今日之猖狂；又或如是故太尉张公肯从我之谏，更不会有今日之董卓为患！”
“又或如是故太尉张公肯从我之谏”，
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