运改制已开始，康熙老爷子此次下江南虽是以巡视河工、安抚民心为考量，实际上是散心为主，毕竟这六、七年来，为剿灭葛尔丹已是殚精竭力，心力有些不济，也是该出京散散心的了，留下的两个辅政大臣也算是老成谋国之辈，老爷子下江南也放心得很。不过对有心人来说，这里头可就有些奥妙了。
王掞是新晋的上书房大臣，没多大的威望，加之其人古板之极，在朝中并无死党，属孤家寡人一个，说出来的话压根儿就没分量；佟国维倒是在朝中门生故吏众多，不过此人油滑之至，凡是涉及到阿哥们之间的事儿，向来是当作没看见，跟哪方面的阿哥都能嘻嘻哈哈地套上话，却从不表露自家的倾向，属成了精的老狐狸一只。
这两上书房大臣纯属两摆设，就跟皇宫门口那两尊巨大的石狮子一般，威武是威武了，却中看不中用，这不，康熙老爷子前脚刚走，后头京里就闹腾开了。先是胤祚被太子招进宫去，拿着河工上的事儿好生为难了一番，一会儿说海运耗费的银两太多了，里头必定有人贪污，一会儿又说粮道的人事安排上欠妥，拿着朱笔愣是瞎圈一气，将不少粮道上的肥缺都换了人，硬是打算往里头塞自家的奴才。胤祚也不跟太子急，他说啥就是啥，等太子圈完了人胤祚就当太子在放屁，压根儿就不去吏部报备，即便是吏部来人，胤祚也不理不睬，当作没这回事，不过太子圈过的折子胤祚却派人伍佰里加急往老爷子手里头送，到了头来，太子被老爷子好生尅了一顿。
胤祚不贪不腐，也不去跟太子闹，太子还真拿他没办法，胤祚没把柄让太子抓，想明面上整胤祚难得很，只能用户部老四的权限在银两的调拨上掐胤祚的脖子，但胤祚乖巧得很，压根儿就不闹，你不给钱是你的事，我只管发文就是了，将来海运、河工上出了事，那责任都得太子、老四去扛，发一次文不给钱，就接着发，一天发它三趟文，还全都要户部出回执，闹得老四吃不住劲，只能乖乖地把钱交出来。
太子拿胤祚是没招，不过轮到老八可就来劲了——老八门下众多，屁股底下都是屎，头上的小辫子海了去了，一抓一大把，别的不说，光刑部里头的冤案就足够老八喝上一壶的了。也怪老八运气不好，一件人命案子无巧不巧地落入了太子的手中，登时被太子逼迫得狼狈不堪：
京师一富商汪某之子在青楼因争风吃醋指使下人殴打对方致死，按律当处秋决，康熙老爷子下江南前已经朱笔勾决了此人，十月初已押至菜市口验明正身、出了红差，当然死的却不是富商之子，而是“白鹅”（替死之
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