太子胤礽被废；大阿哥胤禔被圈养；原本最受宠的十三阿哥胤祥被赶出宫，连个爵位都没有；十四阿哥以下都还小，压根儿就没人望，如此一来，所有朝臣的目光都集中在了三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、六阿哥毅郡王胤祚、八阿哥胤禩、十四阿哥胤禵这五位阿哥身上。
三阿哥温文尔雅，文才出众；四阿哥刚毅果直；六阿哥文武双全，战功显赫，还是众阿哥中唯一的王爷；八阿哥礼贤下士，和蔼可亲；十四阿哥深得圣宠，年岁虽小，前途远大，该保谁不该保谁可就有得计较了，保对了固然是好，可要是万一……那后果可是有些不堪了，群臣们心中没个底儿，又不知圣意属谁，彷徨无助，只能是各自找门子探消息，于是乎整个京师官场乱哄哄地没个正形。
这节骨眼上，康熙老爷子平日里对阿哥们只言片语的评价就成了朝臣们死命钻研的线索所在，一时间朝堂上下大小官吏忙得不亦悦乎，啥子三阿哥学问渊博，直宗圣上，四阿哥勇于任事，六阿哥文攻武卫，屡立奇功，八阿哥热心助人，有古之贤人称号、十四阿哥深得圣心之类的话儿传来传去，甚嚣尘上，不过那都是些中低级官员们在瞎闹，真儿个的重臣全都闭门谢客，各自苦思着，唯有王掞、缪彤这两老夫子四下奔波、联络，试图聚集百官上奏保胤礽，不过应者寥寥，忙乎了半天也没找到多少志同道合者。
朝臣们忙碌是一种做派，阿哥们却又是另一种作为：三阿哥忙着搞文会，宣称要出一本《松鹤文集》，集聚了一大帮子文人骚客、京师才子之流的人物，开起了诗词、文章研讨会，一时间酸气满京师，打油诗、酸文满京师传扬；八阿哥大门敞开，来者都是客，上门拜访的朝官们络绎不绝，老八一起子兄弟虽没明示备选青宫之意，可那举动却明白无误地告诉大家伙——他才是真命太子；老十四门下奴才齐出，四下联络，言语间暗示毅郡王支持十四阿哥入主毓庆宫；四阿哥门下奴才也是纷纷而动，跟王掞、缪彤这两位夫子算是走到了一块，也是打着保胤礽的旗号；众阿哥里头唯独不见胤祚有何动静。
胤祚的厉害朝臣们可都是清楚的，试图上毅郡王府打探消息的朝臣可不在少数，可惜的是没有任何一个朝臣能见到胤祚，得到的答复全都一样——王爷偶感风寒，不见外客，不仅如此，胤祚门下的奴才也都安分老实，并没有参与到这场闹剧之中，全都跟他们主子一个样——病了，闭门谢客。
康熙四十年九月二十二日的夜晚注定是个骚动的夜，值此动荡的时节，没有哪个朝官能睡个踏实觉，串门子、集
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