礼生发开来。也一样认为礼的来源是人的欲望，人生下来要活着，要吃饭，要娶妻生子繁衍后代，这些都是人生来就有的本能欲望，是客观存在。
礼就是从这些欲望中升华出来，不过荀子认为是要对这些欲望加以限制，以礼来制约不及于乱。从这个角度来说，荀子讲礼天然包含了法的内容，同时也包含了仪制的内容。
李觏更进一步，荀子还是认为人的本来欲望是乱的根源，有恶的意味，而李觏则认为这些欲望是正面的，虽然需要礼来制约，但欲望本身并没有错。
徐平早就知道李觏在学术上尊荀子抑孟子的一派，甚至到了视孟子为仇敌的地步，看了他的这些文章也不觉得奇怪。
不过李觏由这种对礼的认识，进而引发出了“义利并重”的思想，还是让徐平觉得有些新奇。讲实话，虽然李觏在徐平面前以学生自居，但两人从来没谈论过学术问题。都说言传身教，徐平这里是只有身教而没有言传。
所谓学问，往往不过是一句话，但学问不在这一句话上，而在怎么掰开来讲清楚了让人理解并接受上。所以李觏的“义利并重”是学问，徐平不管说是劳动创造价值，还是讲生产力决定生产关系，都不是学问，而仅仅只是一句话而已。
把文章放在桌子上，徐平想了一会，问李觏：“今天在金明池，我与范待制等馆阁人员钓鱼赏景，说起了一件事。范待制讲，天下之财有定数，在官则不在民。这话常常听听人讲起，但我想来想去，却觉得未必是这个道理。”
听徐平质疑这个观点，李觏很想张嘴反驳，不过没说出口，生生把话压在了心里。与徐平的师生关系虽然不正规，基本的礼仪他也不会违反。
看着李觏的样子，徐平笑了笑，问道：“你文章里讲了人之欲自然是礼，这个是有道理的，暂且不谈。只说由人欲而生的财，比如说，一个人走在路上，口渴了，看见前面有棵梨树，上面梨子大而肥美，便摘了一个吃了解渴。那么我问你，这梨子到了这个人的手上，算不算是他的财呢？”
“恕学生愚昧，当先看这梨树有没有主人，有主人便是偷窃了，又何谈人财呢？”
听了这话，徐平笑道：“我既然如此说，这树自然是无主之物，不然何必问你？我是在认真跟你谈事情，又不是瓦子里的说书人，跟你打这种哑谜！”
“先生恕罪，是学生想得差了。既然是无主之物，这梨子自然是这人的财产。”
“那我问你，这人得了一个梨子，或者多摘几个有了几
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