开封城北酸枣门外，曹广智看了一眼不远处正在整理兵丁的王中庸，低声对身边的尹悦道：“使君，你怎么还让这个莽汉带了兵丁随着我们？这一路上，有他跟在身边，我们不是多有不便？”
尹悦压低声音说道：“大师有所不知，河东路对我们这些外人一向防范得紧，虽然我们身上有驿券，若是没有官兵随行，这一路上还是难行。有王提辖跟在身边，就省了许多口舌。路上我们只要小心一点，就没有大碍。”
见曹广智一副不以为然的样子，尹悦又道：“前两天听了永宁侯的那首新词，我思量再三，又托人到处打听，都说是永宁侯这一年在京城里过得不如意，貌似有再到边疆建功立业的意思。现在大宋边疆哪里有事？还不是跟我们党项接境的州军。这个消息，已经不亚于查探河东路地理了。这一路上我们小心谨慎，只要不出乱子，把河东路的道路大略查探一番，就足以回去复命。”
尹悦是正使，既然如此说，曹广智还能说什么？
另一边，王中庸更是牢骚满腹。自己上奏的时候已经说了河东路是沿边重路，五台山又在最沿边的代州，番使去做法事多有不便，没想到政事堂和枢密院还是都同意了。同意倒也罢了，还让他带兵丁沿路护送，真真是活见了鬼！
所谓沿路护送，政事堂和枢密院那里的意思，最主要是防护监视，不要让他们做出危害朝廷的事来。可明面上，王中庸的职责是保护党项使节。上头下来的命令里又没有说哪个为重哪个为轻，中间的轻重拿捏全看王中庸自己。
王中庸自己怎么拿捏？番使不满意了，板子首先打在自己身上，维持两国现在和好的关系是大，这不用有任何怀疑。但党项使节做了出格的事情怎么办？没有人告诉王中庸。他强力阻拦了，有可能受罚，如果放任了，真有两国交兵的那一天，还是跑不了，到时要追究他的责任。
这真是混蛋透顶的差事！
徐平的后园里，靠着几棵大树的阴凉搭了个凉棚，里面摆了桌子，桌子上有瓜果茶水，还有各种果子糕点。
一边空地，李胜荣和孙七郎正带了几个工匠在制作刻摆所需的零件，另一边燕肃则指挥着人制作装刻摆的外壳和架子。
大树底下，盼盼和苏颂、卫朴、楚衍几个人在踢毽子。卫朴的眼镜已经配好，戴了之后看什么都新奇无比，别人叫他干什么他都不拒绝，乐呵一溜烟跑过去。
靠着池塘的地方，秀秀靠着大树坐在一把小交椅上做针线，不时看看盼盼，生怕她又作出
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