三个职位是明确的上升阶梯，也远不如这三个职位重要。
三者之中，知制诰又以词臣清贵高高在上，而且可以直升翰林学士，是离着宰执最近的位子。御史知杂次之，御史纠查百官，在礼仪上远超同阶。三司副使的权重责任也大，出力不讨好，从加官进爵的角度来说，反而是最差的。
御史中丞有资历要求，一般御史知杂是不能直升的。三司使由于主管财政，权责重大，资历要求更严，基本不可能由三司副使直接升上去。
徐平到了现在，已经面临到了这么一个尴尬局面。想在三司干下去，就只能把这一任三司副使干完，甚至做两任。然后由于资历的缺陷，还是不能升三司使，必须出去外任。要么，就转到其他资序，曲线迁转。
赵祯想提拔徐平，合理的安排就是让徐平由盐铁副使转任知制诰，由知制诰升翰林学士，再由翰林学士为宰执。心里有这个想法，但与徐平一谈，发现徐平完全干不了知制诰这活，硬让他去做反而是害了他。
那有什么办法？只好去慢慢熬资历了。好在大家还年轻，还都有时间。
夜色已经深了，赵祯看着窗外，轻轻叹了口气：“说了半天，结果还是说了你在三司做的事情，只是在我面前理清了头绪而已。如今，我最担心，是朝廷的吏治。在这上面，你却只字未担。是怕在这里说了，会得罪同僚吗？”
徐平想了想，摇头笑了笑：“臣若说是不怕，那也是虚言。我本是开封城里卖酒人家的儿子，托皇上圣明，侥幸中了个进士，诸般气运加身，才有了今日之富贵。我自己心里自然知道这富贵来之不易，与同僚相处一直小心翼翼，出身在这里吗！但若说我是怕得罪同僚，就不敢在面前说话，那也是过了，徐平不是那种人。”
“有所畏惧，又有所不惧，不错！那你说一说，要改革吏制，如今要如何做？”
徐平低头想了一想，吏制改革，这才是赵祯最关心的。其他什么大道理，做大臣的只管自己研究去，跟皇上说有什么用？做皇上的才不要听这些呢。
理出个头绪，徐平对赵祯道：“恕臣直言，在朝为臣僚，上事君，下管民，本身就是一人兼两重身份。臣曾经到勾栏去听人说，说三分中有一节，是刘、关、张三人桃园结义，燃香立誓结为兄弟——”
听到这里，赵祯突然兴奋起来：“你也喜欢听人说？我也喜欢听！只是在深宫里，没有机会，只能在上元之类大节，与民同乐的时候偶尔听一耳朵。说三分里桃园结义这一节，我用了几年功
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