秦少监松了一口气，不管新制的刻摆错在哪里，最少自己没有犯错。人制造的仪器不管是多么精密，都有可能出现错漏，但天上的太阳是永远都不会错的。新制出来的计时仪器，不管看着多么精巧，都要经过天上太阳的检验。那简简单单的圭表，朴实无华，却是检验时间最精准的尺度。
“啪嗒——”一个硕大的汗珠掉在地上，眨眼间就消失不见。
杨惟德不敢擦汗，眼睛都不敢眨一下，紧紧盯着圭投在表上的影子。他甚至已经失去了感觉，一切都是本能。在表上圭的影子最短的那一刻，机械地挥起了手臂。
清脆的钟声响起，声波在炽热的空气中荡漾，震起层层涟漪。
司天监所有的官员和学生都出了口气，如果这是一场比赛，他们已经赢了。
“午时已到，刻漏精准，并无差谬！”
声音从天文台上传下来，好像大钟一样撞在欧阳修的耳朵里，他只觉得脑袋嗡嗡作响，情不自禁地扶住了身边的石全彬，脚步一个踉跄。
“官人小心！看你脸色苍白，莫不是中暑了？车上带的有药，快喝一口！”
石全彬扶住欧阳修，让身边的人到车上取药。
秦少监暗暗出了一口长气，把官帽小心翼翼地戴在自己白发苍苍的头上，一脸严肃，看着杨惟德从天文台上慢慢走下来。
到了秦少监面前，杨惟德沉声道：“刻摆上的时间过得快了，与圭表不合！”
秦少监点了点头：“快了九分之五刻，应是无误！”
“是啊，快了半刻多一点——”杨惟德茫然地点头，“半刻多，怎么如此？徐待制、燕待制，还有司天监里不少人员参与，他们怎么会出如此错漏？他们已经校验了不少时日，不该出这种差错才是！我们行前，特意与宣德门前的刻漏校过，这一路上也没有任何意外，不应该啊，绝不应该！”
欧阳修接了石全彬递过来的药，仰头喝了一口，皱着眉头道：“这是药？怎么如此大的酒味！呀，感觉比平时喝的酒来烈！”
石全彬笑道：“这是藿香正气水，当年永宁郡侯在邕州，多亏这药解瘴毒，听说活人不少呢！药里含酒是不错，解暑极是有效。”
欧阳修半信半疑，把药喝了，觉得脑子清醒了一些。
两回到刻摆前，欧阳修问杨惟德和秦少监：“怎么样？是刻摆的时刻错了？”
杨惟德点了点头：“若以圭表论，刻摆快了半刻多！”
“半刻多！”欧
…。。