洛阳城外龙门镇，唐老儿趴在柜台上，看着外面人来人往，叹了口气，对一边坐在炭盆边做针线的妻子道：“这镇里是一天比一天热闹起来了，可惜我们这酒楼里，还是没有什么客人。唉，等到了年底，把钱算过，这酒楼便就交回去了。我们两口，辛辛苦苦忙了一整年，没有赚到半个铜钱，还把家底全都搭了进去。”
唐妈妈头也不抬地道：“钱没有了再去挣就是，人长着两只手，总不能饿着一张嘴。你我虽然上了年纪，身体都还康健，又不是做不了活。等到来年开春，到城里找个园子，继续种花去。我们洛阳人爱花，总不会饿着种花的人。”
“只好如此了。一时算计错了，不如此又能如何？”唐老儿只是连连叹气。
两人正说着话的时候，种诂缩着脖子拢着手从外面进来，对老两口道：“今天好冷的天气，外面着实呆不住了。主人家好啊，来碗酒暖暖身子。”
唐老儿一下子从柜台上支起身子，对小厮喊道：“快快去给种小官人打酒来！”
说完，一步从柜台后面跨出来，选炭火边的凳子拉出来道：“小官人这里坐，靠着炭火暖和一点。怎么，这么冷的天气还来会齐大郎啊？”
“是啊，约好了齐大郎今天会一会，谁知道碰上这种天气。”
种诂一边说着，一边在凳子上坐下，顺手把一个酒葫芦放在桌子上。
唐老儿看见，想问种诂带了葫芦要不要打酒，又怕失了礼数，使劲把话憋了回去。等了一会，见种诂没有吩咐打酒的意思，偷偷试了一下葫芦里是满的，默默地转回柜台后。
唐妈妈是个直性子，放下手里的针线，指着酒葫芦问种诂：“小官人，你随身带着酒葫芦，是要从我们酒楼里打酒回去吗？这样冷的天气，是要喝点酒去去寒气。”
种诂愣了一下，不好意思地道：“主人家想得差了，这葫芦里的酒是我从城里带来给齐大郎的，他特意托的我。我没齐大郎那么大的酒性，随便喝点平常酒驱寒就好。”
唐妈妈不悦地道：“什么好酒要从城里带来？齐大郎也嫌弃我们酒楼的酒吗？”
种诂道：“这是城里面张十二郎卖的烈酒，好也好不到哪里去，只是酒劲大。齐大郎是个好酒的，要这种烈酒才能解馋，并不是嫌弃主人家的酒不好。”
唐老儿在柜台后面“嗬”了一声：“左右都是酒，能烈到哪里去？我们酒楼里卖酒从来都是凭良心，不在里面兑水的。不像对面酒楼，价钱贵得不像话，还要兑了水卖！”
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