厉中坛坐在凉亭里，眼巴巴地看着冯士元消失的地方，就是不见他的影子。茶水早已经喝了一肚子，稍微一动便就咣当乱响。
小厮又过来上茶，厉中坛实在忍不住，叫住问道：“小哥，冯太尉什么时候过来？”
“太尉有要事出门去了，什么时候回来可拿不准。”
厉中坛心里直叫苦，又问：“那太尉有没有吩咐我先回去？”
小厮摇了摇头：“没有，太尉倒是说了让你在这里坐等，他回来之后好说话。”
看看西天的太阳恹恹地就要落下山去，厉中坛摸摸肚子，苦着脸老实坐在石凳上。
自澶州之战后，和平几十年，武备松驰，现在正是武将的地位最低的时候。
这是个恶性循环，社会崇文抑武，大家不喜欢做武官，武将不受重视，皇帝便就随便塞些自己的亲朋故旧来统军。塞进来的这些人素质低劣，不会统军，不会带兵打仗，又异常贪婪，进一步让人看不起武将。
现在除了禁军三帅只对宰相横杖唱诺，与执政持平礼，其他的管军大将就不行了。像孙廉虽然也位列管军，出了门如果带着仪杖，与知制诰相遇也得让路，更不要说御史了。
一般出了军营，在城里民间走动，管军经常不带仪杖，只带着几个随身的兵士。今天要去赴冯士元的宴，就更加不能大张旗鼓，孙廉只带了七八个平时使唤惯的。
过了兴国寺桥，人烟便就稀少下来，走不多远，就见到个汉子在路边柳树下张望。看见孙廉骑在马上带了随从来，面上一喜，急忙跑过来叉手唱诺。
孙廉道：“高冒灵那里有什么消息？”
汉子叉手：“回太尉，高提辖今日到那宅子里闹了一场，那主事的倒是眼乖，好言好语把提辖劝回来了，说要回去商量。提辖现在住在邓家客栈，一切无事。”
孙廉点了点头：“我知道了，你随我去会仙楼赴宴，一切等我与冯士元那厮谈定了再说。”
说完，一提马缰，向前行去。到了曲院街折向西行，走不多远就到了会仙楼前。
会仙楼也是京城里屈指可数的大酒楼之一，地方虽然偏僻，但依然热闹非凡。此时洒楼前结着彩楼，彩楼下坐了二三十个打扮得花枝招展的女妓，对路上的行人品头论足，低声调笑。孙廉虽然今天轻车简从，依然气势不凡，一到楼前，就有女妓在起身招手。
彩楼前的小厮最是眼尖，像孙廉这种京城里面的奢遮人物，相貌都牢牢记在心里。远远看见就跑上前
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