已经是冬天了，寒风呼啸，草木摇落，背阴的地方终日结冰。
到园里一个背风的阁子坐了，吩咐上了酒菜，徐平对王素道：“今日刚好有闲，我们聚一聚，说说闲话。过一会，伯庸他们几人也会过，今天喝酒吃肉！”
王素笑道：“我前两年买的庄子，到现在终于尝到甜头了，庄里养的有猪羊，都是选好肉吃，从来不缺。云行，现在不喜欢吃肉了，这个季节，倒是只想吃点新鲜菜蔬。”
“菜蔬也有！不是我自夸，这个时候，京城要想吃到新鲜菜蔬，也没有一个地方比得过我永宁侯府！等一会他们人来，那边架个灶台，想吃什么我们便做什么！”
王素搓了搓手：“如此最好。趁着他们没来，我们先喝两杯暖暖身子。去了洛阳城，最过不惯的就是不能经常喝你家的酒了。说起来洛阳城也有你家的酒卖，却总觉得少了些味道，酒味虽有，却不没有京城的醇厚。”
徐平只是笑笑，不说话。真从京城向那里运酒多贵啊，现在洛阳卖的徐家的酒，都是在那里酿的。为了选好水，特意把酿酒的作坊放到了伊水的上游，水最清冽的地方。但酒这个东西，还是要时间酝酿，时间不够，必然就会少一些味道。
让上了一个涮锅来，徐平对王素道：“庄里今年养的羊肥美，而且无异味。都是送到府里来之后现宰杀的，仲仪尝一尝，用来下酒。”
两人开了一瓶透瓶香，相对而坐，一边喝酒，一边说些闲话。
人总是会变的，王素自到了西京银行，天天接触的是数目惊人的钱款，不知不觉间就跟以前不一样。以前的王素，圣贤经典不离口，虽然讲究生活情趣，但对钱财并不特别在意。哪怕是跟着徐平在城外买了庄子，说起获利来还是有些不好意思。现在跟以前可是不一样了，话里话外，总是离不开一个钱字，钱粮为纲，谋天下公利便为大义更是不离口。
临近中午，王尧臣、韩琦等人才到了徐平府上。到了后园，见礼过了，大家落座。
刘小乙指挥着几个仆人，在旁边下风处摆开几个灶台，各种蔬菜肉类摆了一大桌，就在那里点起火来。
徐平道：“我们好久没有聚在一起说话了，今日有闲，便喝个尽兴。我这里没有什么山珍海味，只有平常肉食菜蔬，只吃一个新鲜，诸位莫要闲怠慢。”
听了这话，几位同年一起笑了起来。隆冬季节，新鲜蔬菜可比山珍海味贵多了。
徐平又道：“自家酿的酒，是浓烈还是寡淡，都将就吧。喜欢吃什
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