在黄河九渡汇入葫芦川后，黄河出峡口，河面变得宽阔，水流平缓，为这一地区带来了丰沛的水源和肥厚的土壤。北面高大的贺兰山挡住了寒风，山下的这一片水土丰美的平原，是塞外荒漠中难得一见的适合农耕之地。“黄河百害，惟富一套”，兴庆府所在，正是后世被称为“塞上江南”的河套平原。
正是有了这一片灌溉平原作为根本，党项才有了自立的本钱。
不过此时的兴庆府，还没有后世稻桑遍地的景象，唐朝对此地的开垦，在五代乱世中大多已经荒废，此时不过刚刚恢复而已。自横山、翰海以北的党项地区，中原王朝之所以屡占屡弃，其中原因之一就是没有稳固的农业基地，中原政权很难在游牧地区生根发芽。
从泾原路和秦凤路出发，越过马衔山和天都山进攻党项的战略优势，便就是这条路线上有一系列的农业盆地，一直到党项腹心的兴、夏两州平原。
兴庆城外的唐来渠边，一处宁静地汉地风格的小院，童大郎和病尉迟两据着一张小桌相对而座。旁边一个小炉，煮了一锅羊肉，咕嘟咕嘟地冒着热气。
饮一杯酒，病尉迟放下手中的杯子，咂了咂嘴，道：“还是我们大宋的酒好喝，党项这里的烈酒，只是冲头，没有半点滋味！”
童大郎看着手里端着的酒杯，一动不动。病尉迟再去倒酒，童大郎把杯里的酒一口喝干，杯子按在桌子上，沉声道：“兄弟，你觉得今天张元那厮说的事如何？”
病尉迟道：“诸般都好，只是为番人做事，辱没了祖宗。”
童大郎重重点了点头：“我也是如此想！但张元在党项攀上了权贵，若是不从他，只怕会来加害我们。好汉不吃眼前亏，我们的脑袋长着不易，也要爱惜。”
“哥哥莫不是真要帮着张元那厮搞什么公司？莫要说党项这里无工无商，根本就搞不成，就是搞得成，我们帮着番人做了事，难道一辈子就不再回家乡去？”病尉迟端酒的手停在半空，不解地看着童大郎。
童大郎叹了口气，道：“不回家乡又如何？兄弟，不回家乡也能帮着番人做事啊！我们到党项这里只是躲祸而已，难道还要真地变成番人！”
见病尉迟满脸疑惑，不解地看着自己，童大郎又道：“现在党项蕃酋都随着首领到边地去了，张元那厮权势大得很，要想活命，就不得不与他虚与委蛇。我的意思，我在这里跟他们搞公司，反正也做不起来，敷衍一下罢了。你带着金银，到宋地去，找边地有权的官人通融通融看一看，若是我们
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