元昊一心要把汉人跟番人隔离开来，要番人衣皮毛，住帐篷，说番语，不要跟着汉人学，最后变得跟汉人一样。现在离了张元手里没钱，也不讲他那些规矩了，只要不涉及军机大事，任凭张元在兴庆府胡作非为。城里百姓的生死元昊都不放在心上，被张元这些人欺负一下怎么了，只要能够变出钱来。番人到汉人的地方抢习惯了，不要以为他们对自己人就心慈手软，自己人下手更加方便，自然也就下手更加狠辣。
摇摇摆摆回到衙门，就见到元昊派来的亲兵正等在那里，见到张元，满脸堆笑上前说道：“大人真是忙得一刻都停不下来，不知什么大事要亲自去做，衙门里都坐不住，让我在这里好等。乌珠有急事召唤，若没有其他要务，便随我入宫去吧。”
张元道：“且不急，等我进去换了公服，再随你去见乌珠。——对了，到后面我的房里取一坛好酒来，给这位将军带回去，没事的时候喝点酒解解闷。”
那亲兵满脸堆笑，不住地向张元道谢，目送着他一摇三晃地回到后衙去了。
与大宋的战争打了一年多，党项境内的金银铜钱急剧流失，现在硬通货缺得厉害。张元那里做的生意只收真金白银，哪怕价格定得并不高，也没有涨价，对于党项的普通人来说也慢慢变成了天价。价钱再低，你手里连几个铜钱都拿不出来，也只有干看着。现在那里卖出来的酒、茶、绢之类渐渐成了党项境内的硬通货，给这亲兵一坛酒，那就是相当于送给他一锭白花花的银子。人穷志短，马瘦毛长，手里没有了钱，就连元昊的亲兵都要着意巴结张元。人家那么大的员外，手里随便漏一点，就够这些亲兵快活很久了。
亲兵接了番吏从后衙取来的酒，紧紧抱在怀里，眼巴巴看着门口，等张元出来。最近元昊的手里也没钱，又要在天都山中营建南院，日子过得紧紧巴巴。这些天天跟在元昊身边的亲兵，跟着受了苦，不要说赏赐，就连禄米也领得不及时。
张元换了公服，满面红光从后衙出来，对番吏道：“去牵我的汗血马来，好好伺候着我去见乌珠。若是得了赏赐，少不了你们的好处！”
番吏连连答应，一溜烟地跑去牵马。党项虽然占了河西，但跟黄头回鹘、高昌回鹘都不对付，天天打仗，古代的丝绸之路早已经断绝了。他们跟西域紧挨着，却没有跟西域的贸易，张元的这匹汗血马宝贵无比，就是在兴庆府里也不是有钱就能够买到的。
骑着汗血宝马，带着一众随从，张元趾高气扬地与元昊的亲兵入宫。
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