折继闵去年袭知府州事，今年才二十三岁，几乎是这个年代最年轻的知州了。当然府州不是普通的州军，是半藩镇化，知州一直由折家世袭，兄终弟及，父死子继。不过随着时间的推移，朝廷在麟、府、丰三州的存在感越来越强，不再允许杨、折、王三家在各自的地盘上为所欲为。丰州王家连续几代没有杰出人物，虽然仍占据着知州的位置，不过州里的事务一般都不再由他们作主，真正管事的是朝廷派下来的官员。杨家次之，麟州慢慢向正常州军转化。府州同样也经历了危机，上一任知州折继宣贪婪暴虐被罢免，年幼的折继闵知州事。如果不是因为党项反叛，边境不宁，如果不是折继闵功绩杰出，府州可能也会跟那两州一样，慢慢转化为正常的州军，取消藩镇。
麟府路位于黄河以西，是大宋插进党项势力范围的突出部，一直战事不断。去年元昊进攻的首选本来是这里，试探了几次，折继闵应对得力，最终战事在鄜延路扩大。
自元昊退走，折继闵依然与沿边的党项部族争斗不休，几乎没有宁日。这里朝廷的禁军较少，作为藩镇兵折家自保有余，进攻不足，连年打仗几乎是他们的日常。
这一天折继闵升衙问事，退堂之后，其弟折继祖急匆匆地过来道：“阿兄，府外来了一个人，说是远在秦州的杨文广所派，有急事求见。”
杨家与折家世结姻亲，虽然杨业一支早已不参与三州事务，来往还是有的。不过杨文广不是杨延昭的长子，与折家交往不多，他派人来，应当不是家里俗事，折继闵忙弟弟把人带进来，自己到后衙的小花厅相见。
折继祖急急去了，折继闵回到后衙拜了母亲，换了便服，前去小花厅。折继闵的母亲是折惟忠的嫡妻刘夫人，折继祖则是妾室李夫人所生，两人同父，但不同母。不过按这个年代的规矩，家里的地位主要跟年龄有关，而跟生母关系不大。折继闵继位是因为大哥有失朝廷所望，被免职他作为次子继位，而历史上他离任知州之后，接替他的正是折继祖。
府州依然保留着五代藩镇时的规矩，无论军政民政，多用本家子弟。此时刚刚成年的折继祖，便就成了折继闵的左膀右臂，家里一应杂事也是他在掌管。
到了小花厅，就见到一个风尘仆仆的中年人上前行礼：“小的杨畔，麟州人氏，近年随着族叔文广在秦州从军，混些军功，搏个出身。见过知州。”
折继闵忙还礼，让杨畔落座。虽然与这杨畔并不相识，不过从名字就可以看出来，他是麟州杨家的近支，不能怠慢。
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