最响的，却不是三司，而是同知谏院蔡襄和以馆阁校勘正编修《崇文总目》的欧阳修。他们两人素来以敢说，言辞刻薄不留余地闻名，而且有些刻意地向赏识自己的人动刀。晏殊是一代文宗，对这两人非常赏识，正好被他们集火。
三司官员主战是立足于本衙门，摆事实讲道理，这两人却没有这么客气。特别是欧阳修，充分发挥他的文学专长，旁征博引，从三代到晚唐，痛陈求和的坏处。
这两年欧阳修春风得意，已经从被贬夷陵的低谷中慢慢地恢复过来。
先是范仲淹帅延州，曾辟他去做掌书记，欧阳修认为让他做“掌笺奏”的工作是大材小用，以要奉养老母为由婉辞。至于当年因为支持范仲淹被贬夷陵，应延州征辟有结党嫌疑，欧阳修对这说法倒是不屑一顾。所谓“朋党，盖当世俗见指，吾徒宁有党耶！”
回京任馆阁校勘，又有宋祁在被授知制诰时，举欧阳修自代。知制诰是青云路，以欧阳修现在的人缘，自然不可能，不过也说明了他已经进入了一个小圈子。
有蔡襄和欧阳修两人主战，此事便闹得满朝风雨，他们的文章被广泛传阅。
几天之后，崇政殿里赵祯与几位宰执依然在议论此事。富弼陪着刘六符在路上慢慢向京城来，西北的徐平正整编军队，战事不会在年前起来。但到了年后，不管怎样朝廷都要定下方向。徐平近二十万大军驻扎在镇戎军以北，花费巨大，不能在那里干等着。
晏殊还是坚持应该答应党项求和，无非是条件定得苛刻一些，让元昊去帝号，甚至纳子到京城为质。既然已经把他们打服，再打下去没了意义，总不能真去占了那片土地。
程琳不紧不慢地道：“如今钱粮充足，纵二十万大军在泾原路，三司钱粮足够支撑。若要议和，先前占住的兰州、会州等地如何说？只怕番贼要来争。”
晏殊道：“那里地瘠民贫，无甚产出，本朝占住了还要派官员去，要抚绥蕃部，处处都要花钱。有利害而无一处的事，纵然还给番贼，也无甚大害处。”
程琳微微摇了摇头：“先前已让包拯知会州，他那里矿苗大发，报回来产铜极多。仅这一项好上，要把那里让出去，三司就断然不能同意！更兼天都山一战之后，党项已无余力骚扰本朝，秦凤路营田务已到兰会两州勘量土地，来春便要开垦。现在人力物力齐备，要让营田务把勘量好的土地不要了，那是断然不行的！”
晏殊愣了一下，见中书参与三司事务多的陈执中不断点头，显然是赞同程琳的话
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