“接下来的日子，争取在十一月前，在从河东路的忻州、代州，到河北路的定州、雄州一线，能够集结约六到八军，二十万到三十万整编过的禁军。如果那个时候契丹还不定约，则不管用什么理由，一定要打一仗。河东路禁军出瓶形寨，夺灵丘、飞狐，与北平军北上的禁军合攻易州。此一仗，夺下飞狐陉，让契丹的山前山后难以呼应。没了这一条道路，山前和山后地区就只剩北部的居庸关可以来往，以后不管是攻幽州还是攻云州，都不必顾忌敌断我后路。河北路其余兵马自雄州、霸州北上夺永清、范阳。若是能够占住这一片城池，则就完全剥掉了幽州南边的外围，地利本朝与契丹共有。”
明镐补充道：“还有一点，去年丰州一战，是契丹攻本朝守。最终契丹无可奈何，但是心中并不服气，总觉得输得窝囊，非公平对决。是以心存侥幸，总觉得军力还是强过本朝，不得银绢坚决不肯议和。如果今年正面攻败契丹，让其抛弃幻想，尽早定下和约。两国议和，本朝的禁军改制才好从容展开，施政也才好推到河北、河东等沿边地区。”
总而言之，今年要打的一仗，占地盘还在其次，最重要的是正面击败契丹，让他们接受军力已经北不如南的现实。接受了现实，才能够相对公平地立下和约。边境平定，没有了随时发生大战的危险，各项改革才能从容展开。
北巡之前，徐平是不想打的。从党项反叛，仗已经打了好几年了，不能没完没了。改革需要安稳的内外环境，不然很容易被外部因素干扰。以徐平现在的地位，不需要军功来增加威望，他立下的功劳已经够多了。奈何契丹放着岁币不放，就是不肯低头。拖下去不是办法，那就只能再打一仗了。西北攻不下宋军防线，契丹不服气，那今年就改一改，让契丹防守，宋军进攻，看最后是个什么结果。
这是双方军力的比拼，占地盘不是主要目的。要想彻底打掉契丹的侥幸心理，战略欺骗和突然进攻就不可取，就是当面锣对面鼓，摆好阵势的攻防战。所以徐平不怕现在就告诉刘六符，再不及时定和约，到了秋冬就再打一场，连进攻地域都不怕告诉他。
契丹人信不信，怎么想宋朝不管，反正会认真准备这一战。这一次不是运动战，而是在狭小地域的大兵团对决，宋军会动用全部的力量，把最先进的军事装备全部用上。
赵祯对战事还是有些不放心，道：“契丹有备而来，若是据城固守，好不好打？”
徐平笑道：“据城固守，契丹若是这么打仗，十六州他们哪里守得住？攻城
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