每逢天灾人祸，朝廷各部司衙门的贪官污吏，无不借机大发国难财，即使层层盘剥下来，最后剩到萨那才恩手里的租银，也会是平时民间价码的三倍到五倍之多。
有了这等丰厚回报，萨那才恩自然是满心欢喜紧密张罗，全力筹备，他将“马行”里的好马全部分拨出来，又在家乡“蒙古”新购了十余批健马，更从西北马贩子手里再添置了二十多批耐力好、脚程快的“川马”；为了保证这笔生意万无一失，那些选拔配置的马夫、御手，都是跟随萨那才恩从小玩到大，骑术精良、朴实忠厚且孔武有力的同宗族人、兄弟。
萨那才恩本要亲自跑一趟“河南”的，可是，出发之前，妻子辰沅染了重病，而那时，辰源正在赶往“东海”、全力阻挡义弟柳生寒和“狼皮卷”的路上（参见《狼皮卷》卷），萨那才恩只能将马队交给自己的一干宗族兄弟，自己留下来照顾妻子的病情。
两个月后，一起出发的另外五家车马行，先后安全返回“京师”，向“户部”交差领银，唯独萨那才恩那一支马队，迟迟未归。
萨那才恩夫妇，又在焦急等待中，熬过了半个月，没有等到自己兄弟跟马队的一丁点消息，却等到了“刑部”司衙门的一纸捕文。
萨那才恩勾结乱民，监守自盗，吞侵朝廷赈灾钱粮，交由“刑部”有司查办！
货不翼而飞，祸却从天将而降！
下达捕文的“刑部”风头正劲的少年新贵班马儿，入行短短不到一年，这位“金衣巡察使”班大人，已经领差查封了十几位朝廷官员、富翁大亨的家产，心黑手狠，不近人情，“京师”官民，畏之如蛇蝎。
班马儿对于抄家抓人这一套，已经熟悉的不能再熟悉的了。在他的指挥下，如狼似虎的“刑部”金衣卫，不顾萨那才恩如何喊冤辩白，不管大病未愈的辰沅怎样哀哭求饶，七手八脚的封了“马行”，木枷铁链带走了萨那才恩。
这个消息传开后，在“京师”市井中，造成了不小的轰动！
“马行”的失踪，表面上是一起监守自盗、侵吞国财的案件，很多同行或者官民，只将大部分的注意力，放在跟随马队一起失踪的百余名马夫和“户部”胥吏人员的寻找上；但是，处于“京师”权利争夺漩涡里的几位大佬，却嗅出了不一样的气味。
第一个坐不住的，是“东宫”太子赵恒。
这些负责赈灾的“户部”官员，有大部分是左丞相李纲的门生故吏，李纲是“康王”一系官绅名流的精神领袖，而出事的萨那才恩，却偏
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