北进！北进！
“梅花朵朵，请江湖朋友借道！”嘹亮的“趟子”号声，响彻山道。
马萧萧，车辚辚。“梅花镖旗”风中猎猎，镖队出了“剑门关”，风餐露宿，一路北行。
新近被提拔为镖师的小石头，精神抖擞的在最先探哨，与其搭档的是走镖经验丰富、交游广阔的副总表头黎八嫩；总镖头“一棍朝天”梅添丁策马居中，皓首幡然，满面风霜之色；年富力强的郑、褚二镖头押后，全队七十二名镖师、趟子手、骡夫，护送整整五车黄金，跋山涉水，急行紧赶，片刻也不敢耽搁。
——这已经是“梅花镖局”先下能拿得出的最强阵容了。
经过与“七星堂”一役，“梅花镖局”原有的好手“两面三刀”姚三刀、史镖头、成镖头、崔镖头、耿镖头等，非死即叛。（参见《公子羽》卷）
“蜀中无大将，廖化作先锋”，为了能保证这趟镖安全无事，梅老镖头紧急提拔勇于任事、阅历稍欠的小石头为镖师，又大度的原谅召回了曾经背弃自己、流落街头乞讨的黎八嫩，并不计前嫌的使其补了舅舅姚三刀留下的“副总镖头”空缺，再加上平反昭雪的郑、褚两个老兄弟，出狱重操旧业，老骥伏枥的梅老镖头，总算七凑八拼，组成了这支镖队。
梅添丁之所以如此小心又小心，谨慎再谨慎，是因为这趟镖太贵重、太紧要了！
这是“凉城客栈”所托的“黄金镖”。
——巨奸沉中侠席卷“财神赌团”三百万两黄金逃进“南荒”，为了能在“云贵”一带站稳脚跟，老奸巨猾而又雄才大略的沉中侠，与纠缠他不放的“青龙会”巨头“毒王”唐少以及“大理”王段兴智达成分金和解，“凉城客栈”也由此追回包括向“富贵集团”借贷在内、属于自己的五十万两黄金。（参见《百花劫》卷）
时值“京师”动荡，权臣高俅设局清剿“大风堂”（参见《山河社》卷），冷北城与冷若颜守云端大小姐之邀，进京营救深陷囵圄的安东野，不得已，花十八将押送黄金回“凉城”的任务，交托给了私交甚好、一直有生意往来的“梅花镖局”。
花十八之所以有这样的选择，其实也是无奈之举。
暂且不说“梅花镖局”已是“塞北”地方最有信誉、最有实力的镖局；自从“梅花镖局”前次惹上了官非以来，主顾多不敢、不愿上门，生意萧条，门可罗雀，局子里的伙计开不起工钱，不少人卷铺盖走人，眼见着有关门停业之厄，花十八这个时候把这么一大笔生意照顾给他们
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