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“昌遇，事已至此，我还能说什么好呢？悔不该让你去戴家塝……”冯娇儿无奈地摇摇头……
第三天一大早，龚昌遇和冯娇儿、徐烟霞、冉九凤、黑大帅等人去一都招兵买马去了。
中午，姑父祝启室带着大儿子从洪江古城回来了。一进门，龚兰屏就把祝启室拉到了偏厅：“老头子，老学短命鬼又回来要银子了……”
“兰屏，不能这么诅咒自己的亲侄子哦。”祝启室坐了下来，“他要银子做什么？”
“老学要建立属于自己的一支团练武装，需要不少的军费……”龚兰屏愁眉苦脸的。
“那老学要招募多少军士啊？”祝启室问道。
“大概一百来人左右。”龚兰屏应道。
“好事啊！”祝启室拍案叫绝，“老学现在是什么军职？”
“好像是补用守备，他的部队被人带走了，没有办法才回来的。”龚兰屏说道，“我们祝家大院养不起军队的，老头子，此事你得三思而后行啊。”
“兰屏，养不起军队，我这个做姑爷也得赞助三五几万两银子才行，老学将来必成大器……”
“老头子，赞助军队是个无底洞，我们玩不起的，一旦看走了眼，我们的茂盛祥钱庄就会关门大吉的，”龚兰屏摇摇头，说什么也不同意投资龚昌遇的团练武装。
为此祝启室做了龚兰屏不少工作，她的气才消了。祝启室出巨资，给龚昌遇购置了武器和军服，协助他在一、二、四都招募了农家子弟数百人，组建了一支五百人的团练队伍。
龚昌遇带着部下在老寨顶、红雁山、石灰冲等山地日夜操练，为的就是在宝城府外围阻击苍狼军的增援部队。
一个月后，由魏王石显达率领的一支苍狼军先锋队从营阳府出发，进入儒林县的雪峰山，准备绕道绥宁，夺取武攸城。
苍狼军抓住了“精捷营”的几个扮成乡民的斥候，强迫他们当苍狼军当向导。到了甘溪水一带，石显达停止了前进。
石显达的宰辅张毅谋说：“甘溪西面之高山猴子形，将甘溪切成南北两半，溪岸悬崖，壁立千仞，乃天然关隘，为历代兵将必争之地。”
石显达说：“此处龚继昌必重兵把守，若强取，我等必败。”
张毅谋说：“可采取迂回战术，绕其后背袭之，就从驿道上走吧。”
石显达曰：“军师所言极是，驿道安全，走枫木界好了。”
石显达随即命令向导引着苍狼军向
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