榕江之间，是张秀眉、潘老冒失去镇远、黄平之后，率领苗军退守的根据地，是巴拉河的大后方，战略意义非常重要。
同庆十年冬季。
龚继昌率部扫清南庄、台盘等苗寨之后，令谢兰阶、唐本有等进军巫溜塘，做好夺取鸡摆尾寨的准备。
苗军镇静地守住各个关口，等席家军逼近寨子后，枪炮弓弩齐发，一次次打退对手的进攻，席家军伤亡惨重，损失2000余人，没有能够前进一步，龚盛题与龚天元都负了轻伤。
经过一天的激战，龚继昌决定采取偷袭的方式，令龚天元与龚盛题带800人，绕道从后山攀上陡峭的悬崖，到寨子的后山埋伏起来，等战斗一打响，立马杀出，策应主力部队正面攻击。
第二天清晨，几声炮响之后，席家军在唐本有的带领下发起了对苗军的反击。正当苗军反击时，龚天元的队伍突然从后山杀出，双方在寨内进行激烈的巷战，山下的席家军见龚天元他们得手了，不顾一切地一齐冲上去。
苗军腹背受敌，只好退至寨子中心的吊脚楼。席家军运来燃、烧、弹和火炮，朝着木楼射击，鸡摆尾大寨顿时浓烟四起，苗军大溃。
金大五、李鸿基、潘老冒、包大肚等率队往后山梁突围，退至台江南香寨一带，戈鉴、 苏元春及游击毛树勋领兵将苗军继续追击，打得仓皇逃窜。
此战中，鸡摆尾寨房屋几乎是片瓦无存，苗民流离失所，十户九空。不过在争夺战中席家军伤亡也比较惨重，一大批副将、参将和官兵阵亡。
荆南郡巡抚刘昆后来给同庆皇帝的奏折中不得不承认：“高坡、鸡摆尾一带剿平，我军损伤惨重，请奖叙阵亡。”
鸡摆尾大寨一破，附近的乌交等苗寨纷纷投降。苗军失去鸡摆尾根据地之后，被龚继昌等部满山追着打，形势日益窘迫，一步一步走向下坡路了，真可谓得之则生、失之则亡。
战火在熊熊燃烧，苗军外围据点尽失，跟随的群众达20余万，每天消耗十万斤以上的粮食，吃饭是苗军最头疼的事情。二十多万人拥挤在弹丸之地，毫无机动回旋的余地，粮秣皆缺，形势很不乐观。
为了保存实力，张秀眉、李文彩决定把队伍撤出了雷山，前往乌鸦坡、牛角坡布防，其他地方的苗军也纷纷赶往二坡增援张秀眉一部。
可是龚继昌是不会给张秀眉翻盘的机会了，此前多次派欧秀帮劝他投降，均被这个自以为老子天下第一的苗人拒绝，谈不拢就只有武力解决了，因为一个人的忍耐力是有限度
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