通过何以菊母女的介绍，宋浩文这才知道她们这两年是如何过来的原来阿菊全名叫何以菊，女儿阿美的全名叫周小美。
何以菊高中毕业后下乡当了几年插队知青，与同为京城知青的小伙子结婚，并生了女儿阿美。
后来一家三口返城后，夫妻俩都被安排进工厂上班，小日子也算过得不错。
谁知好景不长，丈夫刚得了重病，女儿又得了慢病。为了医治她丈夫和女儿的病，家里欠了亲朋好友一屁股债，最终也没能挽救丈夫的性命。
在债主纷纷上门逼债之下，她们只好卖掉京城住宅全部用于还债。之后，何以菊听熟人说羊城有一个老中医，治疗慢性肺病相当出名，她怀揣仅剩的宋浩文送的三百元现金，带女儿南下求医。
那个老中医果然有水平，只是让她女儿吃了几副中药，花了十几块钱，就治好了肺病。
为了防止北方寒冷引起女儿周小美肺病复发，何以菊就放弃了京城厂里工作，在羊城重新找了一份饭店服务员工作，和女儿相依为命，生活下去。
周小美因为曾经长期生病，学习成绩一落千丈，到了羊城又上不了好学校，只能到农村小学插班借读，受尽了白眼。
因此，周小美今年暑假初中毕业后，就再也不肯上学了。何以菊她虽然为此感到惋惜，但是最后还是承认了现实，明白女儿就是再找到学校借读，也不可能读出什么名堂。
周小美因为年龄小，在羊城一直找不到工作，又不能老是呆在家里无所事事。
当何以菊听说特区用工需求量大后，就带着女儿到鹏城寻找工作。幸运的是，母女俩刚到鹏城，就遇到浩文宾馆招工，还同时被宾馆收下当服务员。
宋浩文听了何以菊和女儿周小美的经历，感慨万千。何以菊母女俩得知宋浩文居然是宾馆大老板后，更是喜出望外，不停地说着
“谢谢”，并保证努力工作，不辜负他的期望。当杨悦冰听说了宋浩文和何以菊母女俩的交往后，大为动情。
之前，她只知道新召的服务员中，有一对京城来的母女，具体情况却不熟悉，此时，她才知道何以菊高中毕业后当过几年插队知青，回城后又一直在工厂工作，比起其他新招的员工，无论是学历还是工作经验，都是首屈一指的，加之又是京城人，品行还不错，便决定对她给予重用，在与宋浩文协商后，将她调到办公室参与宾馆管理；她的女儿虽然年龄较小，可毕竟是在京城这样的大都市长大，眼界和气质远非来自贫困山区的女
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