有时自己也在想，和常爷只交往了小半年，还大部分是工作上的关系，加一起也没深聊过几次，为何他在我心里留下如此之深的印象？常爷的去世是在2005年的秋天，那年我已经去了重庆，知道这消息已是2007年的夏天，回北京办事儿时碰上老顾时说起的。没有人知道常爷葬在了哪，我也就打消了去祭拜的念头。后来，去了一趟虎坊桥常爷的老宅，门上挂着大锁，锈迹斑驳。周围已开始拆迁，估计这承载了我太多奇妙感受的小院也将烟消云散。但两千年前后我在这里和常爷两天的举茶夜话，每个字都印在了心里，挥之不去。有时，甚至有奇怪的感受，特别是我在零五年同样被失眠和噩梦折磨后，这种感受愈发的强烈，好像常爷给我讲的他那些鬼神皆惊的故事，是我曾经经历过的，真实而记忆深刻。
在《院上坟》卷二的故事里，常爷并不是一个笔墨很多的人物，但和他的交流，却是解开一系列秘密的钥匙，尽管我当时并无所知。但我了解常爷的离奇经历非常有限，很多故事又与主线故事无关，便一笔带过了。卷二快连载完时，几个书友和故事中的原型人物联系上我，他们竟对常爷发生了浓厚的兴趣，希望我可以把常爷的故事完成，我也联系了和常爷曾有交集的原来公司的老顾和小史，征集了一些我未知的素材，于是就有了专门写一个九门提督外篇的计划，再次感谢大家的关注，你们的好奇心正让常爷，这个我心中真正的传奇人物在笔端复活。毕竟我不是常爷，各个故事之间的联系我并不知晓，我只负责把他们讲述出来，并且为排除我个人的臆测，请允许我用第一人称来完成这个外篇。
第一篇刻者
我姓常，出生在中国最为动荡的年代，日本人占领北京那年，因为我的降生，父母放弃了南逃，我从小并没有感受到生在皇城根下的快乐。我的家庭颇为神秘，历朝历代，虽没什么官职，但从家谱上看，与皇亲重臣都有千丝万缕的联系。大清快亡时，曾祖还是御前侍卫。这个因由可能也是后来日本人没有为难我家的原因。小时，我没上过一天学，全部是父亲和两个叔父言传身教，我慢慢知道，我们这个家族历史上声名显赫但却不为史书所载。很早，我就知道了巫祝五姓里，有我们这支，而这一支却与风水、丧葬、占卜无关，我们掌的是鬼道。中国，每一次的朝代更迭，都伴随着血雨腥风。万尸累就的龙座，谁又能安睡于上？而宫廷里的血腥暴行，更是让每一位当权者都礼敬常氏，求个太平。但到我学成家学，已能出师的年龄，改天换日，解放了。
这四十几年来，
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