他明白，时间的横断面并非只有一个，而是有很多个同时存在。
明显东星号进入的横断面与另外两艘船进入的不同。可如何控制进入哪一个时间横断面，魏智华一筹莫展，实验不得不停了下来。
之后发生了渔船遭遇东星号的事件，在那次事件中，魏智华敏锐的发现，丁剑是一个曾经穿越过不同时间横断面，而且完好无损的人，只是穿越之后，他产生了严重的失忆状况，对前一个时间横断面的记忆完全消失，还是一种选择性的消失。这个情况在当年美国的费城实验中也层出现，只是很多丧失记忆的船员用各种方法试图回忆起那些记忆，故地重游、催眠、原始巫术、解梦等等五花八门，也许他们回忆起了什么，但那段经历一定不堪回首，以致他们完全无法接受而纷纷因抑郁症自杀。
虽然从丁剑的嘴里问不出任何有价值的东西，但魏智华认定丁剑能够往来于现实与时间横断面之间，是他无意中建立了两个世界的连接纽带。而这个纽带无疑就是后来不断发现的漂流瓶。
和我一样，魏智华也是在第一时间意识到烟壳纸上的画是丁剑创作的无疑，也想到，丁剑一定是不止一次往来于时间横断面，甚至潜意识里已经意识到时间横断面里的信息无法传递回真实的世界，真实世界里的自己也就无法回忆起那段经历。丁剑选择了一个看似繁琐而愚蠢，却是他最为擅长，也仅仅属于他自己的办法：用画面记录时间横断面里的世界，用画面唤醒自己尘封的记忆。
至于丁剑要传达的信息到底是什么，魏智华却不愿细想，登上东星号，用自己的方式传达有价值的信息，一个执念已经在魏智华心中产生，就再没什么能够阻止。特别是与丁剑一起回返的船老大，身患绝症，命已垂垂，更是让魏智华下定决心，尽快开始了自己的计划。
魏智华组织了新的科考队伍，他用两条船携带两套电磁发射设备，有稳定蜃海，引出东星号的目的，但更多的还是期望能有一条船把全部的技术数据带出去。而请出陆炳林，又是魏智华不可缺少的步骤。对蜃海中心位置的计算，如果陆炳林的数学公式没错，不但可以有效缩短搜寻的时间，关键是让一艘船逃离蜃海核心区的成功几率将大大增加。
唯一有些出乎魏智华意料的是，曹队一行人的加入。显然，搜寻宁波号长春号未果，现在又搭上了东星号，上面对搜救小组的工作已经极为不满，名义上曹队是配合科考队，协调海军方面的应急救援，实际上未尝不是对魏智华的监视，但这已经对魏智华构不成任何的困扰。
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