王绍祚慨叹之际，隐约听见城外似乎响起了闷雷。但他戎马半生，直觉告诉他城外的声音绝不是雷鸣，而是数万大军发出的脚步声。这铿锵的脚步声越来越近，越来越响，到了后来恨不得把整座北宁城震塌。
忽然，门外传来急促的敲门声，一个士兵用瞿越话大声喊道：“将军，侯仁宝率军把城池团团围住，似乎对此城势在必得啊！”
王绍祚从床头摘下长剑，一拉门快步走了出来，“你去传本将军令，让守城士兵务必撑住，谁敢退后半步，格杀勿论！”
“是！”这士兵应了一声，撒腿就朝北城疾奔。王绍祚也毫不迟疑，去厩中牵出战马，疾驰向侯仁宝所在的北城。
很快，他就策马到了城下，三步并作两步冲上城头，站在女墙后向外张望。但见城下黑鸦鸦的，举目尽是披坚执锐的宋军，满眼都是绣着“宋”字的旌旗。许多士兵朝城上放箭，许多士兵掩护着冲车前进，还有许多士兵抬着云梯奔来。
王绍祚不是第一次上战场的小将，自然不会把这些放在眼里。可当他的目光扫视到侯仁宝、寇准身边，那个土里土气，腰间还别着跟木棍的轻年时，瞳孔骤然收缩，眼中满是惊惧！
他忙揉了揉眼睛，再仔细向那人看去，心中愈发慌了，“不好！万剑锋不是去白藤江了吗，怎么突然出现在这？此人看上去嬉皮笑脸，胸无点墨，实则一肚子鬼主意。上次他就不费吹灰之力夺下了谅山，若是再让他拿下北宁，我瞿越就真有灭顶之灾了！”
王绍祚想着，忙对身边士兵道：“你去找北宁知州，让他以本将的口吻写两封信。一封寄给江将军，让他暂时不要回城，随时等候本将指示。一封寄给陛下，求他无论如何也要亲至北宁，不然只怕北宁不保，古螺将倾！切记，这两封信都用信鸽传递，不然一旦落入敌军之手，我们都会万劫不复！”
三日后，瞿越皇宫。
黎桓靠在黄金打造的椅子上，手持一盏水晶打造的酒杯，杯中盛着半杯殷弘如血的葡萄酒。他凝望着杯中美酒，嘴角带着一抹得意的笑容。
李公蕴身着银甲，外罩一领淡黄色的披风，手中拿着王绍祚写来的书信，静静伫立在黎桓对面。他手中封书信的封签已毁，显示此信已被读过。他的目光怔怔的停留在黎桓脸上，望着黎桓嘴角那抹不合时宜的微笑，心头感到诧异。
谁也不知黎桓在笑什么。眼见刚刚到手的瞿越，就要被宋军夺取，为何还笑得出来。李公蕴可谓聪明绝顶，与黎桓也已相识多年，自忖对黎桓
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