2001年10月7号，中国队在沈阳五里河体育场1：0战胜阿曼队，提前两轮锁定世界杯出线名额，这是一件具有划时代意义的大事。
在中国队取得胜利之后，五里河体育场回荡着震耳欲聋的《歌唱祖国》，各大城市的主干道张灯结彩，随处可见飘舞的五星红旗。电视机里的记者抑制不住激动，哽咽着送来各种报道。
那确实是球迷们终身难忘的一个夜晚。
谢冲很快便加入到了欢呼的队伍当中去。但是冷静下来，他觉得有点恍惚。国足出线就像是一个小小的火种，被他捧在手心里，无比小心地呵护着，生怕一点风吹草动，就会把这个火种给吹灭。谢冲并不敢期待这个火种会点燃一束绚烂的烟花，只要它还在手心里就好。可是，火种却很争气地成长壮大，它点燃了无数人的希望。
从得知结果的那一刻起，谢冲就决定了，他也要像国足将士那样，充满血性和斗志，把握好这一年。主教练米卢说，态度决定一切。谢冲在每本书上面都写上了“拼搏”，这就是他的态度。
朱方台对足球不怎么感兴趣，但是国足水平不行，他是有耳闻的。国足出线了，同学都像发疯一样欢呼，而他呆呆傻傻地站在欢呼的人群里，显得格格不入。
应该一起高兴吗？应该像谢冲那样重新燃起希望吗？
朱方台感觉很别扭，他又去操场跑圈了。跑到心脏快要爆炸，他才停了下来。汗水淌过脸颊，受过伤的眼角痒得要命。医生告诉他，千万不要揉眼睛。可朱方台却像报复一般，使劲揉了起来。世界一片模糊，他感受到了报复自己的快感。
他的左眼看不清楚，爸妈花高价钱给他配了隐形眼镜，可是戴着并不舒服，他经常不戴。这样，只要成绩下滑，他就能理所当然地归结到眼睛上了。
在中国队出线的那个晚上，朱方亭到操场上来找堂哥。一波一波的欢呼声翻涌而来，朱方亭烦躁地捂住了耳朵：“一个球踢来踢去的有什么意思？真是吵死了。”
朱方台套上棉衣，没有搭腔。堂妹完全理解不了竞技体育的魅力，自然理解不了球迷的兴奋，也无法理解他对田径场的执着。对这一切，朱方台无法跟她解释。
“我哥被保送研究生的事黄了。”朱方亭郁闷地说道：“都怪谢冲乱告状，把咱哥的前程都给毁了。”
“不去也好。”朱方台整理衣服，说道：“大伯不是说了嘛，他花了高价钱，才让医院推荐咱哥去学习的。他不去了，这个机会可以正好给更合适的人。
…。。