不肯像其他人一样，一辈子面朝黄土背朝天地操持农活。趁着年轻，自己偷跑出去当了兵。在外一混就是两三年，后来不知道在哪里发了一笔横财，离开部队偷跑了回来。他拿出一大笔钱在乡下买了几十亩的上好水田，又在镇上买了两处宅子，一处自住，一处开了间客栈。每年靠客栈和水田的收入，小日子过得红红火火的。有人曾在他酒后问起他当兵那两年的事，德成的父亲即使喝醉了，也绝口不提，所以也就没有人知道他那几年的经历。不过坊间有传闻说他们是挖古墓得了财宝，又有人说他们是劫了有钱人的财货，总之什么样的传闻都有。德成的父亲听了只是一笑，既不否认也不承认。时间一久，人们也就淡忘了，只记得镇上有位有钱的余二爷。余二爷整天笑呵呵的，镇上人有事相求，他也愿意帮衬个一二个，所以镇上的人都喜欢余二爷。可惜就一点不好，余二爷在军队里染上了大烟瘾。
后来，余二爷又从世代行医的田家娶回了田家小姐。田小姐成了余二娘以后，勤恳持家，余二爷家日子越过越好，再后来又给余家添了一双儿女，余二爷的笑声能够响透全镇，一家人过得和和美美，让镇上人羡慕不已。可好景不长，余二爷被余二娘发现在外面烟馆偷偷抽大烟，当即和他大吵了一架，余二爷索性破罐子破摔，抽大烟也不再避着余二娘，正大光明旁若无人地在家里抽了起来。余二娘为了让余二爷戒掉大烟，又是苦口婆心地劝，又是威逼利诱跳河上吊，所有办法都想尽了，都没能让余二爷戒掉烟瘾。绝望之下，余二娘也抽上了大烟，她想给自家男人做个榜样，即使抽上大烟，只要有毅力，有恒心，也可以戒掉。
但是现实向这个善良的家庭妇女展露出它吃人的本性，余二娘再也没能戒掉大烟，两口子仰仗着客栈和水田的收入，夜以继日地抽着大烟，享受着飘飘欲仙的人生。再没有时间和精力去打理生意，也没有时间去看顾自己那一对以前宠爱有加的儿女。直到去年，余二娘终因长期吸食大烟阖然长逝。余二娘的几个娘家哥哥在余二娘丧事期间过来找到余二爷，在灵堂前把余二爷爆锤了一顿，从此余田两家不再来往。余二娘死后，余二爷伤心绝望之际更是变本加厉地抽着大烟，整天茶饭不思，啥事也不管，终于在一年后也随余二娘去了。
白净的大伯清了清嗓子，细声细气地说“德成呀，你妈老汉儿都已经走了，你们两兄妹年纪还小。大伯和你几个叔叔商量了一下，准备这样来安排你们以后的日子。”大伯顿了顿，拿眼扫了一下几个兄弟，几兄弟都没有说话，眼神专注地望着他。他微微
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