淮河与京杭大运河交点淮安城。
大运河沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是纵贯南北的水上交通要道，大明朝廷断了漕粮运输国将不国。
这一次内地“红旗军”打流寇不仅仅是纯粹的军事行动，还有更加重要的任务，染指运河是最终目的。
刚刚获知徐明扬被朝廷委任为江北巡抚的消息，“红旗军”就大爆发了，赵坤、谷如山、裴元武一反常态，原本稳打稳扎的模式变成了骑兵奔袭。
虽然他们能够集中的骑兵只有三个千总，但是因为得到了全套制式装备使得战斗力飙升太多，纵然跟建奴正兵对阵不占优势，对付流寇这样的乌合之众如同儿戏。
出击迅猛，围追堵截及时，被俘获的流民、流寇逐渐增多，徐明扬到任七天就给朝廷送去了捷报，计斩杀流寇大头目马世秀、杜应金、开山斧、黑煞神以下五千余，俘获高达五万。