所部降清，在扬州战役开始前，四镇中实力最雄厚的高杰便在自相残杀中瓦解了。”叶知秋在旁边痛心疾首说。
关于这段历史，知道最清楚的莫过于沈不悔，叶知秋因为精通文史也深有了解，就连薛心柔也知道的一清二楚，这场战役几乎加速了大清入主中原的过程。
薛心柔在国外时还特意研究过这段历史，因此提及过往她如数家珍，接过叶知秋的话继续往下说。
南明军事主力之一，驻守武昌的左良玉，袒护受马士英倾轧的东林党，以清君侧为名，举兵讨伐马士英，向南京进攻，李自成乘机占领武昌。
马士英于密诏史可法督军渡江入援，当清军已进入河南、安徽，行将夺取扬州时刻，左良玉不仅未能保守武昌反而掣肘南京，在左良玉病死，其子梦庚续统大军继续进攻，迫使南京仓促宣布戒严和急征黄得功、刘泽清、刘良佐三总镇兵入卫。
导致清军攻取泗州渡淮，史可法退保扬州，告急求援时，二刘竟然借口入卫，径自率军南下。
置扬州危机于不顾的刘泽清并未入卫，反于降清，刘良佐亦于豫王多铎进入南京后降清，这两镇大军亦未参加扬州战役。
而黄得功奉命截击左梦庚于，率所部兵驻芜湖，根本来不及驰援扬州。
“清军大军压境围困扬州的时候，只有史可法带兵孤立无援坚守，后来城内总兵和监军副使因为贪生怕死，连夜拔营降清，这对扬州城守来说，无异釜底抽薪。”
“南明布置在南京周围重兵数十万，经过一系列的自相残杀后，纷纷降清，史可法实际上是少兵无援的情况下孤守扬州城。”沈不悔点点头说。
“后来呢，后来扬州发生了什么？”我追问。
“清军自归德分路南下，豫王多铎率所部于十三日取泗州，十四日渡淮，十九日围扬州，扬州守城兵将虽进行顽强抵抗，但双方兵力相差悬殊，并未经过残酷的争夺战。”叶知秋声音越说越小：“仅仅一天时间不到，清军便占领扬州，三天后清军突然开始纵兵屠掠，足足屠杀十日，后来清军得到多铎命令才封刀，这便是史称的扬州十日。”
“扬州十日是清军屠杀江北吴语人口的罪恶见证，文史中只要关于这段历史的记载和描述都触目惊心，当时的扬州就犹如人间地狱一般”沈不悔义愤填膺说。“……行过一沟一池，堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平，屋宇深邃，处处皆有积尸……”
“那不是万人坑。”叶知秋抬手指向青铜宫外
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