和平时期当然不一样，在旗木卡卡西所在的时期，不到十岁已经可以步入战场，而鹿丸的时代，哪怕他连续数年蝉联忍者学校第一名，也要乖乖等到十二岁才毕业。
这是两种时期，两种需求，两种制度决定的，与个人才能关系不大，但三田英男作为木叶村体系之外的大名家老，能了解这一点，也不容易了。
鹿丸觉得有些可惜，火之国大名这次派遣，同木叶村队伍同去水之国的使者，已经到了木叶村，只等中忍考试一结束，几名优秀下忍晋级中忍后，便组成队伍去往水之国，作为队伍中重要一员的鹿丸也与对方进行过会面，那个中年男人在礼仪上无可挑剔，不过未免显得有些刻板，远远不如三田英男的风趣和对忍村制度的了解。
也许是这个世界所谓“贵族”的风气如此，鹿丸无法对此添加自己的影响。
“到现在，我还是觉得你当初不能接下大名卫队队长一职有些可惜。”三田英男微笑着对鹿丸说道：“我想以你的才华，不需要多少时间，肯定能够成为守护忍的一员。”
“火之国日渐强盛，大名的身边也应该很安全，我能够为他做的太少了，相反，在木叶村，我能为火之国做更多。”鹿丸不得不客套着：“太过安逸的环境可不是忍者应该追求的。”
守护忍相比于普通上忍来说，因为担负着村子与大名之间联系的纽带，地位要有些超然，但对于竞争火影却未必有利，正如纲手当初驳斥三名长老的态度一样，木叶村与火之国，既是一个密不可分的整体，也要保持相互之间的独立性，木叶村必须依靠火之国，但也不能完全被大名掌控，所有村民需要真正效忠并爱戴的只有一个领袖，那便是火影，而不是大名。
担任过大名亲信，打上火之国大名标签的守护忍，竞争火影未必能够得到村民和木叶忍者的信任，他们会怀疑在火之国大名面前为木叶村争夺利益，维护权利时，守护忍能不能够尽心尽职。
猿飞阿斯玛也曾劝告鹿丸不要想着担任守护忍，除了鹿丸父母之外，他可是木叶村中最看中和清楚鹿丸才华以及器量的忍者，很早以前就认为鹿丸的目标应该是火影，而不是其他更小的职务。
“确实如此。”虽然依旧是婉转拒绝，但鹿丸话中隐含的恭维，也让三田英男表情舒缓许多，将注意力放到场下的比赛上。
赛场之中，加藤静音在带领几名考生接受过观众欢呼后，就组织起了第一回合的比赛，参赛人员也引爆了观众们的热情。
第一回合的比赛，就是由名
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