京都。
南城常安坊。
街上房屋破旧，污水横流，横七竖八躺着乞丐流民。
巡逻差役捂着口鼻，仍然遮掩不住恶臭钻入鼻子，逐家逐户踹门，骂咧咧收取摊派杂税。
老张头小心翼翼的询问：“差爷，收什么税？”
“修路钱！”
“路没修啊。”
“不交钱怎么修？”
“去年交钱了也没修……”
“你这老家伙，找茬是不是？”
差役一把将老头推了个趔趄，冲进院子里扫了眼：“没钱就用米面抵，没米面……老张头你闺女呢？”
老张头吓得面色发白，连忙摸出铜钱。
“差爷，我交税。”
“早就该识相！”
差役夺过铜钱，也不数具体数额就收入口袋，反正只是巧立名目，多几文少几文并不重要，随后去隔壁家敲门。
咚咚咚……
开门的是个老儒，满头白发，面黄肌瘦，身上长衫洗的发白。
差役催促道：“书呆子，交税！”
老儒诺诺说道：“先皇已经改了税法，每年只收一回税费，这修路钱从何而来？”
四下或围观或偷听的百姓，眼底闪过愤恨，自从换了皇帝，官员胥吏日渐猖狂，早就废弃的苛捐杂税又卷土重来。
差役自然知道不该收税，抽出腰刀恐吓道。
“先皇是先皇，当今是当今，不交钱就抓去打板子！”
百姓见到明晃晃的刀片，顿时吓得鸟兽散，交税便交税吧，总比抓去牢里受罪要好得多。
差役见此情形，眼底闪过得意，这帮胆小如鼠的泥腿子，随便吓唬吓唬就能捞到油水，过些时日再换个名目。
老儒是個硬骨头，厉声呵斥。
“贪官污吏，竟敢污蔑先皇，当诛，当诛……”
“这书呆子，给我打！”
三个差役围着老儒拳打脚踢，从他怀里搜刮出一串铜钱，洋洋得意的继续收税。
老儒哼哼吱吱半晌，等差役走远了，拍拍屁股起身回屋。
屋里或坐或站着十几个玄衣汉子，个个身形雄壮，持刀带剑凶神恶煞，胸口绣着“天下”二字。
为首汉子疑惑道：“老黄，何必这般作弄自己？”
老黄擦了擦脸上的灰尘泥土：“当然是让百姓恨朝廷！”
汉子摇头道：“他们恨有什么用？
…。。